Dienstag, 18. März 2008

Etwas geht zu Ende, etwas anderes fängt an


Die Schweigemeditation ist zwar schon lang vorbei, dennoch melde ich mich erst jetzt bei euch. Entschuldigt bitte! Meine Zeit in Südamerika war an ihrem (vorläufigen) Ende angekommen. Ich wollte lieber noch was erleben als zu schreiben.
Ich bin zurück! Ich sage “zurück“, nicht “zu Hause“, da ich mich auch andernorts sehr zu Hause gefühlt habe. Der Begriff ist nach meiner Ansicht mehr, als eine Adresse, an die man immer wieder zurückkehrt.
Aber zurück zum Thema: die Schweigemeditation war für mich nicht ganz so verschwiegen. Der Grund dafür war, dass ich diesmal nicht als Schüler sondern als Koch mit von der Partie war. Die, die mich aus meiner gastronomischen Zeit kennen, werden jetzt stutzen. Ich habe tatsächlich für 60 Leute gekocht. 10 Tage lang. Ich war dann alles, vom Spüler bis zum Küchenchef. Bei zwei Gelegenheiten sogar Schlangendomteur.
Von Río de Janeiro ging es nach Paraty, wo ich mir eine Art Schule ansah. Das Arbeiten mit Kids hat es mir irgendwie angetan. Der Ort Paraty, zwischen Río und Sao Paulo gelegen, ist passenderweise gleichzeitig ein Urlaubsort mit wunderschönen Stränden. Durchaus Attribute, die mir ein weiteres Praktikum schmackhaft machen.
Es reichte dieses Mal allerdings nur zum Kennenlernen, da die Pflicht “zu Hause” in Münster ruft, meiner kleinen, feinen Studentenstadt. Also fuhr ich weiter in die weniger kleine Stadt Sao Paulo (10 Mio. Menschen in der Stadt, weitere 8 Mio. in den Vororten). Ein Verkehrschaos, das seines Gleichen sucht.
Über New York ging es dann nach Frankfurt. Und damit ist die Reise auf einmal zu Ende. Nicht unerwartet aber dennoch unwirklich. Ein kalter Wind pfeift mir ins Gesicht und lässt mich wissen, dass ich wirklich wieder zurück bin. Hallo nördliche Hemisphäre! Auf einmal sind Ampeln und durchgezogene Linien auf dem Boden wieder Maßregeln und nicht mehr nur bloße Empfehlungen.
Und was hab ich denn gelernt in den letzten 6 Monaten (schließlich ist Reisen ohne etwas zu lernen nicht viel mehr als Umweltverschmutzung - nah, vielleicht nicht ganz so krass..)?
Ich habe gelernt bzw. bestätigt bekommen, dass Freundschaft universell ist und überall besteht. Diese Erkenntnis erwächst aus etlichen neuen Freundschaften, von denen die eine oder andere sicherlich den Zahn der Zeit überlebt und so zu einem Juwel in der Schatzkammer meines Herzens werden wird.
Was ich in beruflicher Hinsicht gelernt habe, sind weitere Teilerkenntnisse bezüglich einer zukünftigen Beschäftigung. Ich verstehe die berufliche Laufbahn in meinem Fall als ein Mosaik, dem über die Zeit nach und nach Steine hinzugefügt werden und dessen Gesamtbild erst sehr spät deutlich wird (das hört sich jetzt wahrscheinlich erst mal an wie eine schnörklig formulierte Ausrede, ist aber ernst gemeint!).
Weitsicht ist die Einsicht. Ich meine damit die Erkenntnis, das Leben unverkrampfter zu leben (weil das wirklich auch geht, fragt die Südamerikaner J ).
Im Meditationskurs wurde uns die buddhistische Weltsicht vermittelt. Danach ist alles in ständiger Veränderung und nichts für immer. Ich will mir diese Weltsicht gern zu eigen machen, weil ich sie für richtig halte. Meine Interpretation ist, zu versuchen, gleichgültiger (im positiven Sinn) zu leben.
Die Frage ist nur: kann ich dieses Bewusstsein der Gelassenheit über die Zeit retten? Schwierig sich nicht stressen zu lassen, wenn der eigene Kopf keine Hängematte kennt. Weniger metaphorisch ausgedrückt heißt das, es ist schwer den Tag zu leben (carpe diem), wenn nur die Leistung zählt. Ich will versuchen in diesem Kontext das Wort “Gesellschaft” nicht zu verwenden (und habe es irgendwie schon getan). Das Reisen macht was eine bestimmte Gesellschaft angeht abgeklärter. Und in sofern bildet die Reise den Reisenden doch immer.
Zu Meditation kann jeder stehen wie er will. Ich habe jedoch keine Zweifel daran, dass jeder Mensch einen spirituellen Ausgleich braucht. Viele nehmen den Sport, andere den TV als mentalen Ausgleich. Ich denke die richtige Meditation (denn es gibt auch hier eine Art riesiges Warensortiment - wie es zeitgemäßer nicht sein könnte- bei dem ein jeder seine Form finden kann) ist wirkungsvoller. Das muss aber jeder selbst entscheiden. Wichtig ist mir am Ende dieser Reise und dieses Blogs nur eins und damit verabschiede ich mich von jedem Einzelnen von Euch: SEI GLÜCKLICH UND LEBE FRIEDLICH (mit allen anderen aber auch mit dir selbst!)!
Danke, dass ihr dabei ward. Euer MIKE

Una cosa se acaba, otra cosa comienza


El retiro meditativo se habia terminado hace unas semanas ya. Aun asi, les escribo solo ahora. Perdonen! Es que era la última temporada del viaje asi que preferí disfrutar antes de redactar.
He vuelto! No digo "estoy en casa" porque me sentí varias veces en casa aunque estaba lejos de mi tierra. Para mi, "casa" es más que una dirección a la que se vuelve a menudo. En españ ol existe la palabra de "hogar". Esta sensación de estar en un hogar depende de muchos factores y es posible ser experimentado en distintos lugares.
Ahora bien, volvamos al retiro. El retiro silencioso no ha sido tan silencioso para mi porque esta vez trabajé de servidor. Quiere decir que fui cocinero. Para los que me conocen de la hostelería les puede antojar esto un poco extrano: yo cocinero?! Pero si, asi fue. Con dos compañ eros sacamos las comidas para 60 personas. 10 dias seguidas (siguiendo siempre las instrucciones del libro de cocina, llamado "la Biblia"). cada uno era todo: freganchín y jefe de cocina al mismo tiempo. En dos ocasiones fui hasta domador de serpientes.
De Rio de Janeiro fui a Paraty. Un lugar costeñ o precioso. Me había enterado de una escuela estilo centro abierto de Santiago de Chile. Parece que me gustó el trabajo con los niñ os, asi que miré aquel sitio llamado "casa escola". Debido a la falta de tiempo sólo daba para conocer el sitio. No pude quedarme más de una semana pero prometí de volver cuando haya terminado la uni.
Siguiendo el llamamiento de la uni en Alemania me fui a Sao Paulo (metrópoli de 18 mio. de habitantes (ciudad + afueras)). Un tránsito loquísimo con el que luchan los habitantes a diarias. Nada para mi! prefiero Paraty J . Via Nueva Iorque regresé a Alemania. Y con eso de repente el viaje había llegado a su fin. No inesperado pero sí irreal! Un viento helado me sopló en la cara como para comprobar que había vuelto. Holá hemisferio del norte! De noche a día semáforos y rayas en el suelo han vuelto a ser autoridades y no son más meros sugerencias.
Al fin y al cabo: qué es lo que aprendí en estos 6 meses (ya que viajar sin aprender es contribuir a la contaminación de la naturaleza y poco más - drásticamente hablando)?
Gracias a multiples nuevos amigos tengo la certeza de que amistad es universal y omnipresente. Tambien tengo la certeza de que algunas de estas amistades perdurarán el tiempo y que asi se convertirán en joyas de la cámara del tesoro que es mi corazón.
Lo que se refiere a la vida laboral uní mas teselas a la imagen final, la cual todavía no se aprecia del todo (parece una linda excusa para no tener que decir que "no sé qué va a ser" - pero no es asi!).
Por lo demás, perspicacia es lo que comprendí. Con eso quiero decir que aprendí de vivir menos accelerado (si los latinos saben hacerlo, yo también puedo llegar a saberlo!).
En el retiro nos enseñ aron la visión del mundo según los budistas. Según esa todo esta en movimiento y nada es para siempre. Yo estoy de acuerdo con esta interpretación porque me parece justa. Mi propia interpretación de esto es que hay que vivir mas ecuánime.
La pregunta clave es si puedo mantener ese espiritu en la vida cotidiana? Es difícil no dejarse estresar si la mente no conoce ningún lugar para descansar. En otras palabras: es difícil vivir el dia (carpe diem) cuando sólo cuenta el rendimiento de tus acciones. Intento no usar en este contexto la palabra “sociedad” (...ya lo he hecho). El viaje permite ver la sociedad desde la distancia, de otro punto de vista. En este sentido viajar siempre educa al viajero.
En cuanto a la meditación esa es cosa de cada uno. Sin embargo no me cabe ninguna duda de que cada persona necesita un equilibrio espiritual. Algunos practican deportes, otros recurren al televisor. Estoy convencido de que la meditación adecuada (hay un sinfin de meditaciones diferentes - apto para servir las necesidades de cada uno) es más efectiva. Pero eso es cosa de cada uno. Lo importante para mi al final del viaje y de este blog es que cada uno de ustedes: SEA FELIZ Y VIVA PACÍFICO (con los demás y también consigo mismo!)!
Gracias por tu compañ ia en este viaje! MIKE

Something ends, something new begins


The retreat has ended some time ago. I am sorry for coming back to you just now. But as it was the last few days of my trip I preferred enjoying myself rather than writing.
I am back. I do not say “I am home” because I learnt that for me home can be everywhere. Whenever I felt good on this trip (and former trips) I was "home"; even though I was abroad.
But let’s get back to the silent retreat. For me it was not that silent as I was the cook. We were three in total. And everybody was everything: dish-washer and chef at the same time. To those of you who knew me when I was a waiter, it might sound strange that I could possibly work as a cook. But it is actually true. I fixed meals for 60 persons, 10 days in a row. In two occasions I was even a snake tamer.
From Rio I went to Paraty which is situated between Rio and Sao Paulo. I wanted to visit a school I had heard of. Somehow I am taken with the kids. It came in handy that the cute little coastal town is a turisty spot with beautiful beaches and a picturesque historic center. I might do another internship there in the future.
As i have serious work waiting back "home" in my cosy little study town in Germany, I had to head to Sao Paulo - a not-so-small city (10 Mio. in the city and another 8 Mio. in the outskirts). A caotic traffic situation that is without comparison! I left Sao Paulo via New York and got back to Frankfurt/Germany. All of a sudden the trip had come to an end. Not unexpected but somehow unreal. A cold wind blew into my face, letting me know that I am back. Good Day northern hemisphere! Suddenly traffic lights and white lines drawn on the ground where again highly respected and not mere suggestions.
So what have I learnt in the last 6 months (as travelling without learning means merely contributing to environmental pollution - drastically speaking) ?
Many new friendships I made confirmed me that friendship is universal and omnipresent. Some of them, so I am sure, can survive the ravages of time. Hereby they are about to become jewels of the treasure chamber that is my heart.
What I have learnt concerning my professional future is, metaforically speaking, that I gathered some more tesseras. The mosaic as a whole is just getting composed and I can’t yet see the picture as a whole (sounds like a nice excuse and a way not to say "I dont know" - but it is actually not!).
For what else I have lernt “clear sight” is the insight. What I am talking about is the awareness that a more laid back way of living is possible and desirable (it is really possible - ask the latinos J ).
In the meditation retreat we were tought the buddhist world outlook. for them everything is in permanent transition and nothing is forever. I can easily agree to that understanding of the World as it is also my understanding. My interpretation of this is, that I should try and live more equanimously.
The only question is, if I can still live that insight once I am back in daily live? It is kind of hard not to get stressed out when your mind doesn’t know a place to rest. How can you live the day (carpe diem) when all around you the achievement is the only thing that counts? I will try not to use the word "society" in this context (and somehow I just did it). The good thing about travelling is that it makes you sort of detached from a certain society. In this sense travelling always educates and teaches you.
What concerns Meditation, I think that is something everybody has his own ideas of it. What I think is doubtless, is that everyone needs some kind of spiritual equation. Some play sports, others use TV, etc. However I think that the adequate meditation (there is a whole potpourri of different meditations) is more effective. But that is the decision of oneself. Real important to me at the end of my trip and at the end of this blog is that each and everyone of you: MAY BE HAPPY AND LIVE PEACEFUL (with every being and with yourself!).
Thanks for sharing this trip with me! Yours MIKE

Montag, 18. Februar 2008

Rio vertreibt die Sorgen

Sollte der letzte blog etwas melancholisch gestimmt haben, so ist damit jetzt wieder schluss. Ich bin in Rio! Hier kann man, nein, wird man seine Sorgen los. Die einzigen Sorgen die man dann bekommt sind vielleicht Geldsorgen. Die waren es auch, die mich nach Alex’ Abreise haben zur Ilha Grande fahren lassen. Diese unweit von Rio gelegene Insel ist zwar ein Touristenmagnet aber auf dem Zeltplatz doch nicht so teuer. Vorallem wenn man sein Zelt einfach gegen die Rechnung fuer die Uebernachtungen eintauschen kann. Das kleine, liebgewonnene Schlussverkaufszelt aus Santiago hat jetzt eine Heimat (ach wie romantisch!) und ich 7500 chilenische Pesos gegen 75 Reais getauscht (so ihr Freunde der Waehrungsrechnung, z. B. Sean Kaine, jetzt koennt ihr ja mal nachrechnen ob das ein gutes geschaeft war oder nicht).

Aber zurueck zu Rio. Der Lebensstil oder neudeutsch lifestyle der Cariocas (Rios Bewohner) ist schon beneidenswert. Da haben sie mitten in der Stadt die herrlichsten Straende und dann dieses Leben an allen Ecken, wahnsinn! Sonntags ist die Strasse entlang der Copacabana gesperrt fuer Autos, was aber trotzdem keine Garantie fuer ein mueheloses Durchkommen ist. Denn dann tummeln sich hier Menschenmassen in Bohemia. Strassenkuenstler, Sportfanaten und viele andere, die sich nicht kategorisieren lassen. Laute Musik, Alcohol und schwuele Hitze, die ins Wasser zieht. Ein paar Wellen auch ohne Surfboard genommen und man ist wieder bereit erneut ins Getuemmel zu stuerzen.

Dies ist bereits der zweite Besuch in dieser verrueckten Stadt, wie gesagt. Der erste war noch mit Alex, der zweite nach einem Zwischenstopp auf der Grossen Insel (Ilha Grande).

Auf der Insel habe ich die Zeit genutzt aktiv zu sein. Sprich Wanderwege abzulatschen und zu schwimmen. Ein wenig mentales Vorbereitungsprogramm auf die bevorstehende Schweigemeditation wurde jedoch von neuen Bekanntschaften flankiert. Ich bin nach Santiago wiedermal zum tio, sprich zum Onkel geworden. D.h. ich habe mich mit einer jungen Familie auf dem Campingplatz angefreundet und mich von deren Kids in Beschlag nehmen lassen. Die Sonne brannte, ich schwitzte und die Tage vergingen wie im Flug.

Das zweite Mal Rio ist wenigstens was die Unterkunft angeht guenstiger, dank eines neuen Bekannten, Diego, der mich zu seiner Frau und sich nach Hause im Zentrum von Rio, nahe dem Maracanã Stadion eingeladen hat. Hier bin ich direkt in ein sonntaegliches Familienessen geplatzt, was aber nur zur Folge hatte, dass ich von Vor- bis Nachspeise mitgehangen, mitgefangen war. Lecker!

Die Vorschau: Mittwoch Vipassana Kurs im Norden ausserhalb der Stadt (klar, hier und an den Straenden is nix mit Ruhe und Introspektive, ne!) und in 2 Wochen wenn der Vorueber ist, melde ich mich mit dem naechsten und vorraussichtlich letzten Blog fuer diese Reise. Hoffe der Fruehling kommt im Maerz. Ich jedenfalls tue es.

In diesem Sinne *OMMMMM* und bis zum naechsten Mal. Gehabt euch wohl!

Der MIKE

Río te hace olvidar tus problemas

En el caso de que el último blog haya sido un poco melancólico quiero constar que esto se acabó! El motivo es una ciudad llamada Río de Janeiro. Los únicos problemas que puedan ocurrir son monetarios. Alojarse aquí es caro. Por eso me fui de Río, después de Alex se hubiera ido, a la Ilha Grande (la Isla Grande). Siendo la isla una magneto turística, la vida tampoco es regalada aquí. Pero como hay camping se puede vivir más o menos barato. Sobre todo cuando uno cambia la tienda (comprada en rebajas en Santiago) por la cuenta del acampamiento. Ahora la tienda tiene una patria nueva (qué romántico!) y yo cambié 7500 pesos chilenos por 75 reales brasileños (para los que les guste el calculo, por ejemplo mi amigo Sean Kaine, ahora pueden investigar si el cambio fue bien o mal).

Ahora bien. Volvemos a Río. La forma de vida de los cariocas (como se llama la gente de Río) da envidia. Tienen unas playas gigantes en medio de una ciudad llena de vida. Una auténtica locura! Los domingos por ejemplo la calle principal que va a lo largo de la Copacabana se corta. Pero eso no garantiza que uno camine tranquilo por ella. Porque entonces una multitud de personas ocupan no solo la playa sino también la calle de 6 carriles. Bohemia total! Artistas, deportistas y personas que no cuadran en ningún concepto componen el cuadro. Música alta, alcohol y un calor húmedo que te manda refrescar al mar. Pillas unas olas (tabla de surf no hace falta) y estás fresco otra vez y listo para unirte a la multitud.

Esto es, como dije antes, ya la segunda estancia en esta ciudad loca. La primera era todavía con Alex esta vez estoy solo y acabo de regresar de la Ilha Grande.

En la isla esa aproveché el tiempo lo mejor posible. Senderismo, nadar y hacer nuevos amigos. La preparación mental para lo que viene dentro de poco fui flanqueado por nuevos amigos y vecinos del camping. Son ellos una familia carioca con dos niños pequeños por los que fui enseguida el tío Miguel. Una vez mas tío entonces. El sol ardió, sudé y los días se me fueron volando.

La segunda estancia en Río me salió mucho más económica en comparación con la primera, gracias a un nuevo amigo con el que hice senderismo. En casa suya llegué justo a la hora del almuerzo familiar. Diego y su esposa Ana tenían media docena de familiares unidos a la mesa cuando entré por la puerta. Resultó que tuve que participar de entrante hasta el postre. Una maravilla!

Lo previsión: el miércoles empieza el retiro de Vipassana al norte de Rió bien lejos del centro (claro, dentro de la ciudad no hay donde alejarse de la vida pulsante de las calles y dedicarse a la introspectiva) y dentro de 2 semanas cuando se acabe daré señal de vida. Supuestamente con el último blog de este viaje.

Espero que en marzo haya llegado la primavera a Alemania. De toda forma yo lo haré.

En este sentido que les vaya bien! Y hasta la proxima.

MIKE

Rio blows your sorrows away

Just in case the last Blog was too melancholic: it is over now. The reason is a city called Rio de Janeiro. Definitely a place that blows your sorrows away. The only worries that might come up are about money. Staying in Rio can be costly. That was the main reason I left this city after my mate Alex had flown out about a week ago. I took the chances and went to a near by island, called Ilha Grande (the big Island). Nice place but hell a lot of touristy. Besides the beautiful but costly hostels there are campgrounds there too. That keeps the bill down especially if you stay almost a week as I did. At the end that part worked out all right for me as I swopped my tent for the lodgment bill. That way I changed 7500 chilean Pesos for 75 brazilian Reais (if that is a good rate or not, calculate a bit or ask my friend Sean Kaine J).

But let’s get back to Rio for instance. The lifestyle of the cariocas is just too laid back, man! They have one of the greatest beaches just within the city. And the bubbling live everywhere beyond the sand is just amazing. On Sundays for example the main street running along Copacabana beach gets shut down. But that doesn’t mean you can walk or cycle on the street easily. Because then the street gets filled up with locals and tourists. Artists, sportsmen and women as well as people that won’t fit in any category compose the picture. Loud music, alcohol and moist heat that sends you into the sea. Catch some waves even without a surfboard (the swell is just beautiful) that will chill you down and make you go again. Back into the crowd.

This is already my second time in Rio as I mentioned before. First time with Alex and the second after my escape to the Ilha Grande.

On that island I made the best of my time and the weather. I hiked, swam and made mew frieds in the meantime. My intended mental preparation for what is coming up next on the agenda was heavily flanked a young brazilian family, neighbours in the camping and one of them new friends. After my internship in Santiago I once again became the tio, the uncle. The young family’s kids felt pretty attached to me (and likewise).

Sun was burning, I was sweating and the days flew by like nothing.

So my second stop in Rio de Janeiro is for another (and last) internship. This time is as a server in a Vipassana 10-day retreat. Before starting on Wednesday I spend some more days here in the lively city. Thanks to a hiking mate, lodging is free this time. In Diego and Ana’s place I accidentally showed up right at the Sunday family lunch. The only effect that had was that I had to go thru starter, main course and dessert with them. Jummy!

The preview: Wednesday Vipassana starts in the north of Rio way out of town (sure – on the beaches and in the city there is little time for introspective and tranquility) and within 2 weeks when the course end I will call again. That will then probably be the last blog for this trip. I hope spring shows up in Germany in March; however I will.

So take care and be happy.

Till soon.

Yours MIKE

Donnerstag, 7. Februar 2008

Man soll ein buch nicht nach seinem einband beurteilen...

Wieder so ein siebengescheider spruch zu beginn. Ich will auch gleich mit dem hintergrund rueberkommen.
Ihr erinnert euch vielleicht noch an die 800 km anhalterfahrt. Das war já schon echt weit aber nichts im vergleich mit dem LKW der mich fuer 1800 km (d.h. zwei tage und eine nacht) mitgenommen hat. Es haette auch eine rekordverdaechtige fahrt werden koennen und zwar ueber 3000 km aber ich bin vorher ausgestiegen. Die fahrt ging von ushuaia nach buenos aires – fuer mich bis comodoro rivadavia. Aber zurueck zum spruch von eben. Der trucker war das buch das von aussen eher schaebig daherkam. Mario, so sein name, war wirklich ein buch. Ein lexikon. Auf jede noch so unterschiedliche frage wusste er eine antwort. Sei es architektur, landwirtschaft oder die letzte zusammenkunft der Real Academia de la Lengua Española. Mario war ende 40, sah aus wie -vorsicht, ehrlichkeit kann schmerzen- ende 50, was wohl seinem beruf geschuldet ist. Der argentinier hat lange fettige haare und wenn er lacht –was er gern aber irgendwie muede tut- kommen seine 3 zaehne zum vorschein. Hinter der dicken brille verbergen sich jedoch die augen eines gutherzigen und ausgeglichenen menschen.
In den 2 tagen unserer gemeinsamen tour erfuhr ich dinge wie bspw. dass die beruehmten patagonischen schafe nicht aelter als 4 jahre werden, da sie wegen der fehlenden ozonschicht frueh erblinden und dann bald auf dem grill landen. Auch nach einem 12 stunden arbeitstag war mario noch gewillt von sich heraus die juengste geschichte argentiniens zu erzaehlen. D.h. er erzaehlte einerseits ueber eigene erlebnisse mit der militaerdiktatur und andererseits ueber den bankrott im jahre 2001, der argentinien ueber nacht vom musterknaben suedamerikas zum armenhaus werden liess.
Der erste eindruck, den wir von jemand haben ist wichtig und sicher entscheidend fuer die kurz darauf folgenden momente. Mir scheint es aber noch wichtiger im hinterkopf zu behalten, dass ein jeder mensch einmalig ist und wir von jedem etwas lernen koennen –egal wie unattraktiv oder unterschiedlich von uns selbst dieser mensch sein mag.
Meine reise neigt sich dem ende zu und damit treten neue herausforderungen auf den plan und in vorderste Front. Damit ist dann wohl auch die zeit gekommen bei einem becher Mate (argentinischer Tee, wenn man so will) dinge revuepassieren zu lassen und diese gedanke in worte fuer ein paar freunde und bekannte zu packen.
Wer allerdings bisher lieber im geiste mitgereist ist, dem will ich nicht nur die psychische bewegung sondern auch die physische bewegung der letzten wochen wiedergeben.
Ich war beim letzten blog auf dem weg zum suedlichsten punkt meiner reise (Ushuaia, Feuerland). Vn da aus ging es, wie schon angedeutet, per LKW gen norden, bis etwa 1500 km vor Buenos aires. Ein schlenker in richtung anden brachte mich zu einer bezaubernden seenlandschaft (Nationalpark Los Alerces). Camping bei strahlendem sonnenschein, chillen und grillen mit neuen freunden. Das highlight fuer mich war es in einem trinkwassersee zu schwimmen. Herrlich! Fluesse und seen aus denen man so trinken kann. Já- so was gibts noch!
In buenos aires traf ich am 29.1. ein. Zeitgleich mit meinem alten freund alex, der seitdem mit mir die lande unsicher macht. Von buenos aires ging es ueber den la plata fluss nach uruguay und von da aus wieder zurueck nach argentinien. Ins dreilaendereck Iguazu- die groessten und wohl specktakulaersten wasserfaelle der welt. Noch am selben tag betrat ich dann das letzte land dieser reise: brasilien. Fuer 5 tage haben wir jetzt erstmal ruhe vor langen busfahrten, dann geht es von der insel florianópolis nach Rio de Janeiro. Der carnival in rio fand ohne uns statt. Glaube ich jedenfalls. Wir haben einen kleinen geschmack von karneval in brasilien hier auf /Florianopolis erlebt. War nicht von einer anderen welt. Also muss doch noch irgendwann rio her. Naechster halt ist Rio, dann fliegt Alex wieder heim.
Die uhr tickt also auch fuer mich. Ein wiedersehen mit einigen von euch rueckt damit naeher. Etwas muss aufhoeren, damit etwas anderes beginnen kann.

Bis bald
Euer MIKE

No juzgues un libro por su cubierta...

Otra vez uno de estos dichos sabios al inicio de un blog. Pero tranquilos, me explicaré ahorita mismo.

Se acuerdan del viaje que pille de 800 km, verdad. El que me llevó de pto ibañez hasta el calafate. Fui un viaje largo y buenísimo. Pero solo es la mitad de otro viaje que pillé recien. Aquel ha sido en un camion y me llevó d Ushuaia, ARG hasta Comodoro Rivadavia (1800 km ¡). Demorando unos 2 dias y una noche. Tuve hasta la opcion de seguir hasta Buenos Aires (otro 1500 km). El sueño de cada uno viajando a dedo.Volveré al dicho sabio ahora.

El libro en ese sentido es el camionero que me llevó. Era un hombre a finales de sus 40 que apareció estar en sus 50 (perdón, espero que la sinceridad no haya herido a nadie) debido a su trabajo. Su cabello era largo y grasoso. Cuando se reia pude ver los tres dientes que le quedaban. De toda forma detras de sus gruesos gafas se escondían unos ojos de un hombre tranquilo, humilde y equilibrado que se encuentra en paz consigo mismo y con todo el mundo. Se le veia hasta el corazon grande que tenia. La cosa que tanto me impresionó de este hombre fue el conocimiento que tenia de (aparentemente) todo! En un momento me sabe contestar una pregunta acerca de arquitectura, en otro momento me enseña cosas de agricultura. Hasta temas de la última reunion de la Real Academia de la Lengua Española me sabia comentar. Durante nuestro viaje juntos supe que el famoso cordero patagonico raras veces alcanza una edad mayor de 4 años. A esta edad se convierte normalmente en la famosa comida argentina. El animal entonces ya se ha quedado completamente ciego debido a la falta de la capa de ozono. Todavia despues de 12 horas de trabajo Mario no se importaba explicarme la historia mas reciente de su pais. Su propia experiencia con la dictadura militar y la bancarota del 2001 que convirtió Argentina de la noche a la mañana de un pais prospero y progresista a un fracaso sin igual.

Lo que pretendo sublinear es que la primera impression de alguien es sin duda muy importante y influye nuestro comportamiento frente a esa persona. Pero me parece aun mas importante tener en mente que cada ser humano es unico. Y por eso cada uno puede aprender algo de cada uno (como yo recien aprendí muchisimo de chiquillos de 9 años, por ejemplo), no importa cuán diferente esa persona sea.

Este viaje mio se esta aproximando a su fin. Pensamientos diferentes estan invadiendo mi cabeza. Hora de pararme un momento, tomarme un Mate y pensar en lo que he vivido. Uniré los pensamientos, los formaré en frases y los comunicaré a unos amigos y conocidos.

Sin embargo para los que hayan preferido viajar conmigo mentalmente, para ellos expresaré no solo mis movimientos mentales sino tambien los movimientos fisicos:

El ultimo blog lo mandé desde Ushuaia, Tierra del Fuego. El punto más al sur de todo el viaje. Mas o menos de alli pille el viaje en camion hasta 1500 km al sur de Buenos Aires. De ahi me despisté hacia el oeste. En el Parque nacional Los Alerces pasé un tiempo maravilloso y sin igual. De camping con nuevos amigos, al lado de unos lagos limpisimos. Rios de los que se puede beber sin mas. No sabia que esto existe todavia en este mundo. Qué experiencia!

Llegue a Bs As el 29. el mismo dia llegó un amigo mio con el que estaré pasando dos semanas viajando juntos. Atravesamos el Rio de la Plata, llegando a Uruguay. De ahi subimos hasta pto de iguazu, ARG. Las cascadas mas impresionantes del mundo. Qué locura! Brasil tambien posea partes de esta maravilla mundial. El mismo dia cruzamos a brasil, ultimo pais del viaje.Volvimos a la costa. El carnaval en florianopolis nos gustó pero no es que haya sido EL Carnaval de brasil como uno se lo imagina. Ese carnaval loco pasa solo en Rio de janeiro, recife y salvador de baia. La proxima vez entonces.

La proxima parada despues de floripo sera la ciudad dl pan de azucar y el jesus de brazos abiertos. Ahi Alex me deja solito otra vez y yo me preparo para el ultimo voluntariado.

El tiempo se acaba. Dentro de poco volveré a ver algunos de ustedes otra vez. Algo tiene que acabarse para poder comenzar algo nuevo.

Abrazos fuertes!

MIKE

Don’t judge a book by the cover….

Another wisemans talk at the beginning of a blog. I will explain myself immediately.
You probably remember the 800 km hitch that brought me all the way from Puerto ibañez to el calafate. Well – that was certainly a hell of a right but is still short in comparison to the truck ride from (more or less) Ushuaia to comodoro rivadavia: 1800 km! 2 days and one night. I even had the option to continue with the same truck all the way to Buenos aires (another 1500km). so back to the wisemans saying now. Mario, the truck driver, he is the book that should not be judged by the cover. He was a mid-forty looking like a mid-sixty (I am sorry but honesty can hurt)- which was due to his job as I suppose. mario had long, greasy hair and when he laughed I could see the three teeth he had left in his mouth. However, behind thick glasses were hidden the eyes of a equilibrated person that is living in peace with himself and the whole world. I could tell his heart was huge. The most amazing thing about him was his knowledge of apparently everything. While we drove for hours and hours I learnt that Mario knew at the same time about as different areas as architecture, farming and the latest reunion of the Real Academia de la Lengua Española (the Spanish counterpart to the Oxford dictionary).
During the 2 days of our ride I learnt i.e. that the famous Patagonian sheep doesn’t get any older than 4 years. By then it is blind -because of the missing ozon layer- and on its way to becoming a well known argentine dish. Even after a 12 hour workday the truck driver didn’t mind to tell me all about the latest argentine history. About his personal experience with the military dictatorship and about the 2001 economical breakdown.
What I try to point out is that the first impression we have of someone is certainly important and influencing our behavior towards this person. But I am also sure that every human being is unique and that we can learn something from everyone (I recently have learnt a lot from 9 year olds, for example). No matter how unattractive or different he or she may is.
This journey of mine is coming to an end. Different thoughts are slowly but surely invading my head. So it has come the time to stop for a moment, have a cup of Mate (argentine tee sort of thing) and reminisce. Gather some thoughts and express them in sentences and share them with some friends and fellows.
For those of you, who so far preferred traveling mentally alongside with me, I will not only express my mental movements but also my physical ones. This is the route:
The last blog I wrote from the southernmost point of my trip, from Ushuaia, Fireland. From there I went on that truck ride mentioned before. About 1500 km south of Buenso Aires I got of and went west towards the andes. There I spent a beautiful time camping in a lake district (Los Alerces NP). Really kicking was the fact that the lakes are of drinking water quality and we could fill our bottles in every river! I didn’t know that still exists. When swimming in the lake I could literally take a zip whenever I got thirsty. Great!
I got to Bs As on the 29th. That day my old mate Alex was flying in to spent some time here with me. Since then we are rolling together. We crossed the La Plata river and got to Uruguay. From there we moved up to the north of argentina to see the most spectacular waterfalls ever, called Iguazu. They lie on the border of Argentina, Paraguay and Brasil. We entered “carnival-country” the same day and heat for the island of Florianopolis. That is where I am writing from today. Carnival here was nothing too special. The real stuff is in Rio, Salvador and Recife I was told. But this years carnival has taken place even without me and Alex. Next stop will be Rio, however. There my friend is leaving and I am up for a last short internship.
The clock is ticking for me, too. Time is almost up for this journey. That means that I am getting closer to seeing some of you again. Something has to end in order for something else to begin.

Till soon!
Yours MIKE

Samstag, 19. Januar 2008

la suerte es con el preparado

„la suerte es con el preparado“ – esto es una traduccion cercana a un proverbio aleman que oi por primera vez cuando terminaba la escuela. El contenido de la frase es mas bien implicito y a mi me costó entenderla enteramente. Volveré a hablar de esto al final de este blog.

Aquí los acontecimientos. Despues de un traspaso en barco tranquilito me encontré con el frio de Patagonia. Partes de mi equipaje que ya había maldicho algunas veces durante el viaje de repente me vinieron de lujo.

Atracamos con retracso en el puerto de Chacabuco y tuve que quedarme la noche en el pueblecito desertado. Transportes en la parte austral de este continente son raros despues del atardecer. Estaba desesperado de seguir y comerme muchos kilometros en direccion a Ushuaia, Tierra de Fuego.

La mañana siguiente me puse temprano a hacer dedo – modo de viajar que queria hacer desde hace mas tiempo. Me fue bien al principio. Despues opté por el colectivo, o sea el bus, para Coyhaique. En esta parte del mundo ese mismo esta todavia en orden y hay gente que te levantan si estas haciendo dedo. Serà debido a el aislamiento de la region o a la mentalidad de ayudar. Supuestamente ambas cosas.

Coyhaique es un pueblo apto para el turismo exigente. Tiendas y calles peatonales impecables – precios elevados. Primero solo queria parar para un desayuno y despues intentar „comerme“ kilometros. Aun asi pasé como de costumbre por la oficina de turismo. Apareció una pequeña voz en mi cabeza que empiezó argumentar conmigo. El argumento suyo fue simple pero convenciente: „¿por qué tanta prisa?“ me preguntó. La muchacha de la informacion turistico me comentó en este momento que se podia recorrer la reserva natural en un solo dia. ¡ahí estaba el empujoncito que necesitaba para media hora despues alojarme en casa de una pareja anciana que tenia una habitacion para alquilar.

La reserva valia la pena: vi rarezas como bambo creciendo al lado de piñas. Lagunas verdes y una vegetacion que cambiaba su cara en cada direccion del viento. De alegre y colorado a misterioso, triste y gris. Se nota que ahi el mundo se ha movido bastante hace mucho tiempo. Quebradas y roca de distintos colores amontonado in capas forman un paisaje muy regular en su irregularidad.

El dia siguiente queria, reforzado por las impresiones del dia anterior, darle caña al camino.

Todas las guias que he leido sobre esta tierra en distintos momentos de mi viaje, avisan que en Patagonia hay que planear siempre con tiempo en el caso de que un trasporte no salga tal como a uno le gustaría.

Este dia se le iba un ferry pequeño a las 11 de la mañana. El chorfer del bus me avisó de que se iba solo a las 4 de la tarde. Como eran solo las 10 de la mañana me tomé forzadamente mi tiempo en el pueblecito abandonado.

Poco despues me enteré de que hoy, sabado no se iba ningun ferry de aqui. Sino mañana a las 6 de la tarde. Y como esto no haya sido lo suficiente frustrante para mi, me enteré de que el pasaje no costó 2800 pesos sino 4000. a mi se me quedaron solamente 3000. peor todavia, en este pueblecito llamado Puerto Ingeniero Ibañez no se puede comprar los pasajes. Hay que hacerlo en coyhaique! Sin barco, sin dinero, sin ganas! ¿qué hacer?

Estaba todavia sumergido en mis pensamientos cuando una pareja argentina entró en la oficina de turismo en el que me encontraba. Preguntaron por el camino a argentina. Solo entonces me enteré de que habia coneccion terrestre al pais vecino. Cuando ya querian salir les pregunté timidamente si no me podrian llevar hasta allá. El hombre me dijo que si. Solo insistió en que yo iba a cruzar la frontera andando. Claro – para mi no habia problemas con esto. al llegar al coche me avisó que solo me podia acomodar en la parte trasera de la camioneta. O sea, al aire libre. Yo encantado de la vida me subí de golpe y me acomodé en mi mochila. Era un dia esplendido, ventoso pero cn un sol radiante y un cielo azulisimo. No podia pensar en otra manera mejor de viajar. Un grito de alegria salio de mi boca cuando acceleró el coche. La alegria mia fui tan grande que ni el polvo que levantó la camioneta en la carretera de ripio, ni el hecho que tuvimos que volver a pto. Ibañez me podia cortar el rollo. El problema fue que habiamos pasado el puesto de policia en pto Ibañez y asi nos faltaba el sello de salida de chile. Entonces 20 km para allá, 20 km para aca y otra vez vuelta a la duana.

Adrian mi angel del accelerador, habia cambiado de opinion y me podia quedar con ellos despues de haber por fin pasado la frontera. Asi subi una vez mas en la parte atras del coche y seguimos el vuelo por ripio y surroche. Es decir, más paisaje, mas sol, mas viento, mas polvo. Despues de 180 km llegamos a Perito Moreno y nos paramos en la gasolinera. Solo entonces en el baño me enteré de cuán lleno de polvo estaba mi cara. Me reí y me lavé la cara. ¡qué divertido! El dia se terminó despues de un viaje de 500 km (!) en una ciudad minera llamada Governador Gregorio. Yo habia viajado en la famoso Ruta 40 en el asiento priviligiado, estaba cubierto de polvo y contento de poder tomar una ducha caliente esta noche. Celebré el momento con una cerveza quilmes y con el unico compañero de piso que estaba en el mismo alojamiento que yo.

Adrian, Nora y yo teniamos el mismo recurrido y la misma meta que se llamaba EL Calafate. Otra vez un portal. Esta vez al parque nacional „Los glaciares“. Por este motivo ofrecieron llevarme el dia siguiente hasta allá. ¡cojonudo!

Cuando la mañana seguiente ya queria saltar en la parte atras de la camioneta Adrian me dijo que habia puesto el equipaje suyo mejor y me quedaba sitio en un asiento atras. O sea, dentro. Bien. En vez de viento escuché musica. En vez de no hablar, hablé con Adrian y Nora.

Asi siguió el viaje loco y accelerado en el novísimo Toyota Hilux 3.0, modelo 2007. el coche fue bautizado en este viaje. Tanto que en un momento perdimos la matricula menos mal que lo vi y la podimos recuperar.

Llegando a El Calafate me di cuenta de que era otra ciudad turistica que atralle a gente de dinero. Una señal muy convenciente para esto era el aeropuerto internacional y el hotel 5 estrellas kempinski. Pero hay camping tambien y asi la noche no fui demasiado cara – aunque sí fria. El tienda, o carpa como lo llaman aqui, valia los 15 US$ que habia pagado en rebajas en Santiago por ella.

La atraccion principal en Calafate es el glaciar Perito Moreno (no de ser confundido por el pueblecito donde me lavé la cara el dia anterior). Conseguí llegar al glaciar de dedo tambien. Esta vez con un cocinero de uno de los tur operadores. Gracias a él y a su estar retrasado para el trabajo me ahorré la entrada de 30 pesos. Pasamos el puesto explicando que él era cocinero del minitrekking. A mi no me preguntaron – bueno. En el camino al glaciar vi por fin al governador de los andes al que ya no pensaba ver en su habitat natural: el Condor! ¡qué ave más grande! ¡què impresion!

El glaciar lo tuve que compartir cada vez con mas gente pero aun asi quedaba suficiente hielo para todos. Y el espectaculo estaba incluido: hielo que se soltó con ruidos de trueno, desprendimientos y un blanco de azul celeste (?)

El dedo me funcionó tambien a la vuelta para Calafate. Pero habia tardado mas de lo previsto y como queria arrancar el mismo dia no me daba mucho tiempo para ponerme en la calle con el pulgar en alto. Aunque la luz no es el problema. Aqui en el sur atardece solo a la medianoche(!) debido entre otras cosas tambien al cambio de horas que argentina realizó a causa de problemas energeticos.

Estba en la calle en la salida del pueblo cuando la vocecita me habló de nuevo. Sus argumentos eran parecidos a los de la ultima vez y me empujó suavemente a la terminal de buses. No sabia si irme al parque nacional Torres del Paine (CHI) o al Chaltén (ARG) o a ninguno de los dos. Un poco de senderismo me hubiera gustado eso si. Pero dijieron que estaba lloviendo en chalten. Y con la tienda malita que tengo... ademas me faltaba la compañia adecuada y ... ya estaba saliendo de la estacion de buses porque no me ocurrio nada. Iba para otra noche mas al camping cuando me cruce con dos brasileños. Realmente nuestros caminos se habian cruzados todo el dia- en el camping, en el glaciar,..alexandre y Sanjay se iban esa noche al Chalten para un poco de senderismo durante unos 3 dias. Pues – y yo tambien!

Llegamos a la 1 de la noche. Hizo frio. Pero el cielo nocturno llenísimo de estrellas y la via lactea recompensaba mucho. El frio verdadero experimenté durante la noche. Estuve a punto de congelar en el suelo de mi tienda! Ha sido la experiencia de frio más extrema de mi vida. En serio. La necesidad hace que el hombre se pone inventoso. A mi no me resultó materializar mi saco de dormir de plumas (que se habia quedado en casa en alemania). Al final me acordé de la manta de sobrevivencia. Esta que tenemos en el coche junto con la vendas y cosas. Esta que parece una folia gigante de aluminio. En un lñado esta plateada en el otro dorado. Pues esta me salvo la vida (pues, a lo mejor no era para tanto – pero sí que me ayudó). Brasil se levantó congelado tambien (claro!). y despues de un desayuno y una ducha caliente emprendemos el camino. El cielo se mostró en un azul impecable. Mas tarde nos enteramos que habia llovido hasta el dia anterior y que algunos escaladores habian esperado semejante tiempo por más de 3 semanas. Què suerte de locos! Siguieron 3 dias de caminada alucinante. Vistas de postal, lugares de camping, lagunas de glaciares con agua potable. El toque de tanta buena honda fue sin embrago la ducha al volver. El 18.1. partí con los brasileños a Ushuaia. Ciudad que despues del punto de retorno cronologico hace unas semanas representa el punto de retorno geografico. O sea a partir de ahora el rumbo es norte no mas sur.

Al final volverè brevemente al proverbio del inicio: la suerte, que prefiere (o afortuna) al que esta preparado, es en este texto la vocecita. Una voz que resulta de la intuicion. Si uno es capaz y quiere escucharla será recompensado con suerte.

En este sentido: Suerte! Y hasta la proxima.

MIGUEL

Luck helps the prepared ones

“Luck helps the prepared ones”- this is the intend to translate a saying i only know in german and dont really know if there is a equivalent for it in english. It is a saying i heard when i was finishing high school. It took me a while to really get behind its meaning. Now i think ifound a new interpretation to it. I will getbackto that at the endof this blog.

Here is what happened since we last “met”: after an easy ferry crossing from Puerto Montt to Pto. Chacabuco i found miself in the cold. And some parts of my luggage i had cursed many times on this trip for their weight and “uselessness” became so handy.

I was forced to spent thenight in the shitty harbour town as we arrived late. The very next morning i got an early start and finally moved as i always wished to do: hitchhiking.

It worked out all right at first. I reckon it is becuase of the remoteness of patagonia and due to the mentality of these people. Later on i went for the bus as a transport medium.i didnt like the doggies straining around looking weird at me.

Coyhaique is the name of the city i went to. From here i wanted to heat straight further south but then there was this little voice inside me trying to convince me to stay for the night –though it was early in the day still. The argument was stimple but convincing: “Why hurry?”. So i went into the tourist office to get a brieving of this town and its surroundings. As the girl said that you can walk the national reserve in a day, i was convinced and checked only minutes later in a homestay sort of thing. An elder couple that rent out a room or two.

I straight left again and went up to the reserve. It was really impressing. I have never seen or even thought that Bamboo grows next to Pine trees. Green lagoons and a vegetation that changed on the whole circuit walk 4 times completely. You could tell that this en dof the world was moved and shoken a lot. Cliffs and fallen apart hills formed a ragged but regular landscape.

The next day, reforced by the latest scenic impressions, i wanted to make a good leap towards the south.

In every travel guide i read lately they adviced that you should make a conservative timetable due to inconsitent (or inexistend) transport connecctions.

A small ferry was ment to leave at 11 am that day. Thebusdriver told me it wouldnt leave until 4 pm. It was only 9 am and around about 2hours later i was told that there was no ferry at all that day and that the next one would leavethe following day at 6pm. Even better: the price i had been told was 2800 pesos only for residents. For me it would have been 4000. i had only 3000 left and there was no bank in this little town called Puerto Ingeniero Ibañez. Last not least: i should have got the ticket at Coyhaique – they woudnt sell them down here. Perfect!

I was still thinking of the last question with my thoughts stuck like a car in the mud, when a argentine couple walked into the tourist information point. They asked for the street to Argentina. Only at that point i realized that there was a street around the lake and into argentina. The couple was about to leave the office so i asked a bit shy if they coulndt give me a lift to Argentina.no problem he said. But i would have to cross the border myself. He didnt want me on the car then. I found that understandable. Next inconvenience: i had to jump on the back of the truck as the backseats were completely full of bags and shit. “No problem for me!”i said and hopped on. Theday was splendous. Bright sunshine, clear blue sky and a scenery you haveto shop around for quite a while. A greenish blue lake surrounded by reddish-brown hills. I enjoyed the scenery from the back of the Toyota hilux. I felt so happy travelling like that, that neither the dust nor the fact that we were sent back by the argentinian costumes (we had passed the chilean control just of the tourist office without notice and so hadnt been stamped out) could bring me down.

Adrian, my flying angel, had changed his opinion in the meantime. I could continue the ride with them two until wherever we gt that day. That meant more scenery, more sun, more wind and more dust. We stopped to fill up after 180 km in Perito Moreno. I just realized how dusty i really was when i looked in the mirror. I laughed and washed my face. The day endet after 500 km of dirtroad in a little minerstown called Governador Gregorio. Somewhere in the nowhere, just off the Ruta 40, the argentinian Route 66. adrian, nora and i had the same destination “El Calafate”. Another gateway. Thistime to the Glacier NP. So they offered giving me another lift the next day. Great!

The next morning i was about tojump on my privileged bed when Adrian told me he had packed differently and he had a backseat cleared. I take it!

So the crazy ride continued in the brand new car that on this trip as far as i can tell really got baptized. Calafate was defenetely not my call as a low budget backpacker. Icould tell straight away when the car passed the kempinski hotel sitting up on a hill overlooking the town. Anyway there is campgrounds and i was happy to have got my 15 US$ tent in sales back in Santiago.

The main attraction of thistown is the 80 km off glacier called Perito Moreno (not to be confused with the town i had washed the dust off myface the day before). I hitchhiked there and was blessed with some Condors on the way (attraction i didnt even count with any more). The guy that gave me the lift was the cook somewhere inside the park and as he was late that day he passed the check point just by mentioning that he was staff. Nobody asked me and i saved 30 pesos entrance fee (10 US$). I invested the money later on in a boat trip that took me close to the glacier.

I had to share the glacier with more and more people butthere was still enough ice for everybody. There was even a show going on: cracking and breaking ice. Sound like thunder, wow!!

I hitched back to calafate. But i was later than i thought to be. Though darkness is not the problem (it stays light till Midnight – due to a change of clock for energy saving rasons) i felt i was too late for hitching that day.

Even so i stood on a street leading out of town. And there it was again: the little voice. The arguments where more or less the same as the last time and it pushed me back to the bus terminal. My doubts were whether to go to Torres del Paine NP (Chile) or to Chalten (ARG) or non of these places. I would have loved to do some hiking but forecast was bad, so my tent was and it was cold....i was on my way back from the bus terminal to the capmsite in order to sleep another night over my decisions when i crossed ways with the two brasilian guys that had been my neighbours on the camping. Actually we where crossing ways the whole day already: at the glacier, at the camping..Alexandre and Sanjay where on there way to the nightbus to Chalten for some hiking...it was so obvious- that was my call. So i went there too!

We arrived at 1 am. It was cold but a starcovered sky was the reward. The night was insane. It was so cold i thought i would freeze to theground. I tried to materialize my down sleeping bag but wasnt successful. In my desesperation i remembered the survival blanket in my first aid kid. You know the silver and gold blanket looking like giant aluminium wrap. Well it saves lives – that night probaly mine.

Brasil was frozen to the ground too. A tough start for a hiking tour. But the clear blue sky, the sunshine and a breakfast brought us back to live. The weather was so nice! We were so lucky. Later on we were told that climbers wait a whole month at the foot of Fitz Roy or Torre for a daylike that (!). lucky bastards, we are! What followed was 3 days of picture postcard landscape, capmgrounds and glacier lagoons with drinking water. The icing on the cake was the shower when we got back to el Chalten though. Tonight (18.1.) the three of us heat for Ushuaia. After the chronological turningpoint some weeks ago, Ushuaia is the geographical turningpoint of the trip.

At the end back to the beginning: Luck is in this case the inner voice (the intuition) that tells you what to do. If you are ready and willing for listening to the voice then, i am sure, a lucky moment is not far.

Good luck and till soon.

Yours MIKE

das Glueck bevorzugt den, der vorbereitet ist

“das Glueck bevorzugt den, der vorbereitet ist“ – das ist ein Spruch, den ich zu Abiturzeiten mal gehoert habe. Die Aussage ist nicht unbedingt offensichtlich, also eher implizit. Ich persoenlich habe den Gehalt des Satzes erst nach und nach verstanden.

Aber dazu am Ende diese Blogs noch ein paar Worte.

Hier die Ereignisse. Nach meiner eher gemuehtlichen Bootsfahrt „durch“ das Tor Patagoniens war erstmal so richtig kaelte angesagt. Gepeckstuecke, die ich schon verflucht hatte wegen ihres Gewichts und offensichtlichen Unnutes sind mir in den letzten Tagen lieb und teuer geworden.

Ich machte nach der Ankunft im naechtlichen Hafen von Puerto Chacabuco erstmal gezwungenermassen Halt. In diesem Teil des Landes kommt man nicht mehr weit wenn es dunkel geworden ist. Ich brannte darauf, moeglichst viel der langen, langen Strecke nach Ushuaia hinter mich zu bringen.

Ich stellte mich also schon fruhe am nachsten Morgen an die Strasse um endlich auf die echte Backpacker Weise zu reisen: per Anhalter. Das funtionierte auch direkt sehr gut. In Patagonien ist die Welt weitenteils noch in ordnung und weder Anhalter noch Angehaltener haben sich zu fuerchten. Hinzu kommt eine aeusserst hilfsbereite Mentalitaet der Menschen, die hier so weit im Sueden der Suedhalbkugel leben.

Im zweiten Ort hatte ich dann irgendwie weniger Glueck und die streunenden Hundegangs mochte ich auch nicht. Also doch wieder oeffentlicher Transport. Coyhaique heisst das herausgeputzte Oertchen, dass den Reisenden seine Natur zeigen will. Fuer mich nur ein Stop fuer ein morgentliches Fruehstueck. Oder? Als ich mich schon zum weiterflug bereit machte und nur routinemaessig im Tourismusbuero vorbeischaute, fing eine innere Stimme an mit mir zu diskutieren. Das Argument war einfach aber einleuchtend: „Warum die Eile?“ als dann auch noch das Maedel im Turibueroerklaerte, man koenne das Reservat in einem Tag durchwandern, war alles klar. Ich checkte wenig spaeter bei einem aelteren Paaerchen ein, die Fremdenzimmer vermieteten.

Das Reservat hatte dann wirklich was zu bieten: Raritaeten wie Bambus, der neben Pinien waechst. Gruene Lagunen und eine Vegetation die sich in jeder der 4 Himmelsrichtungen anders darbot. Das sich die Erde in diesem Teil der Welt einmal ordentlich bewegt hat sieht man an Abhaengen und abgesackten Haengen, die ein zerruettetes aber regelmaessiges Landschaftsbild bilden.

Am naechsten Tag wollte ich, gestaerkt durch diese neuen Eindruecke, dann so richtig Wegstrecke hinter mich bringen.

In allen Reisefuehrern, die ich in die hand bekommen habe stand drin, dass man sich in Patagonien die Zeitplanung grosszuegig gestalten solle, da man schon mal in einem Ort steckenbleiben kann, weil eben keine oeffentliche Verbindung weiterfuehrt.

Eine kleine Faehre sollte um 11 uhr ablegen. Der Busfahrer informierte mich, dass sie heute um 16 uhrerst ablegen wuerde. Es war 9 uhr morgens. Gegen 11 brachte ich in dem ausgestorbenen Dorf namens Puerto Ingeniero Ibañez in erfahrung, dass am huetigen Samstag uerbehaupt keine Faehre fuhr. Erst Sonntag um 18 uhr wieder. Der Preis sei auch nur fuer anwohner 2800 pesos, fuer alle anderen 4000. ich hatte noch 3000 und keine Bank in Ibañez. Ach ja- das Ticket haette ich schon in Coyhaique kaufen muessen, der Ort aus dem ich gerade hergekommen war. Was nun? Kein Boot, keine Kohle, Kein Bock!

Ich steckte noch in der Frage mit meinen Gedanken festgefahren wie ein Auto im Sand, als ein argentiniesches Paaerchen ins turioffice nahe der (verwaisten) Anlegestelle kam. Sie fragten nach der Strasse nach Argentinien. Erst da erfuhr ich dass es auch auf dem Landwege von hier aus in nachbarland ging. Als der Mann gerade das Buero verlassen wollte, sprach ich ihn mit leicht verunsicherter Stimme an: „Ihr koenntet mich nicht ein Stueck mitnehemen, oder?!“ Das sei kein Problem, aber ueber die Grenze selbst muesste ich eigenstaendig gehen, da wollte er mich nicht im Auto haben. Verstaendlich wie ich fand. Ich sagte eifrig zu und wir gingen zum Wagen. Auf dem Weg erklaerte er mir, dass die Rueckbank voller Gepaeck sei ich auf der Ladeflaeche seines Toyota Hilux Platz nehmen muesste. „gar kein Thema!!“ dachte ich, schliesslich war der Tag jung und sonnenverwoehnt. Ich sah von da an den Buenos Aires-See, die rotbraunen Huegel, die ihn umgeben und den blauen Himmel in der Retrospektive an mir vorbeifliegen. Meine Freude ueber diese Art zu reisen war so gross, dass mich weder der Staub der unasphaltierten Strasse, noch die Tatsache, dass wir an der argentinischen Grenze wieder zurueck geschickt wurden (wir hatten in Chile den Grenzposten uebersehen und somit nicht ausgestempelt), runterbringen konnte.

Adrian, mein rasender Engel, hatte mittlerweile seine Meinung auch geaendert und ich durfte nach der endlich passierten Grenze wieder auf meine Pritsche zurueck huepfen und wurde weiter mitgenommen. Also mehr Landschaft, Mehr Sonne, mehr Wind und mehr Staub. Nach 180 km Tankstop in perito Moreno. Ich sah erst wieviel Staub an meinem Gesicht klebte, als ich in den Spiegel der Toilette sah. Was ein Spass! Der Tag endete nach sage und schreibe 500 km Staubpiste in einem Minenarbeiterstaedtchen namens Gobernador Gregorio. Irgendwo im Nirgendwo, nur ein kleiner Abweg von der legendaeren Ruta 40, die Route 66 Argentiniens. Adrian, Nora und ich hatten das selbe Etappenziel „El Calafate“. Wieder ein Tor. Diesmal zum Gletschernationalpark. Aus diesem Grund boten sie mir an mich am naechsten Tag wieder ein Stueck mit zu nehmen, eben bis dahin. Ja Geil ! dachte ich mir.

Als ich am naechsten morgen schon auf „meine“ Ladeflaeche springen wollte, sagte Adrian, er habe heute anders gepacktund mir so ein plaetchen auf der Rucksitzbank verschafft. Nehm ich.

Weiter ging die wilde fahrt auf der das nagelneue Auto so richtig getauft wurde. In Calafate merkte ich schon beim naeherkommen, dass dieser Ort nix fuer low budget Tourismus ist. Darauf weisst schon das Kempinski hin, das ueber der Stadt trohnt.

Es gibt aber Campingplaetze und ich muss sagen mein Zelt ist jeden der 7500 pesos wert (15 US $), die ich fuer es im Schlussverkauf in Santiago bezahlt habe.

Der Hauptattraktion dieses Ortes ist der Gletscher Perito Moreno (nicht zu verwechseln mit der Ortschaft die ich tags zuvor staubverklebt passiert hatte). Ich schaffte es, die 80km bis zum Nationalpark per Anhalter zurueck zu legen. Auf dem Weg sah ich dann aber einen ganz anderen alten Bekannten: den Condor! Wild und frei. Wow! Was fuer ein Viech! Eben der groesste Vogel der Welt.

Mein Angehaltener war der Koch eines Reiseveranstalters und spaet dran fuer die Arbeit. Wir passierten die Zahlstation des Parks ohne dass jemand fragte, ob ich denn auch ein Koch oder vielleicht nur ein Anhalter war. Kleine Geschenke erhalten die Freundschaft, dachte ich bei mir.

Den Gletscher musste ich mir zwar mit mehr und mehr leuten teilen, es war aber noch genug Eis fuer alle da. Und auch die show war gesichert: donnernd splitterndes Eis, stahlblaues Weiss (?) – Eiszeit ist zurueck.

Der Daumenexpress funktionierte uch zurueck nach Calafate. Aber ich hatte etwas zeit verloren. Tageslicht ist dabei aber nicht das Probem, da es (dank neuerlicher Zeitumstellung aus energiespargruenden) noch um Mitternacht einigermassen hell ist (!).

Ich stand also an einer Strasse ortsauswaerts, als sich die kleine Stimme wieder zu wort meldete. Die Argumentation war aehnlich wie beim ersten mal und sie schuppste mich zum Busbahnhof. Ich wusste nicht ob ich zum Nationalpark Torres del Paine (Chile) oder nach EL Chaltén (ARG) oder zu keinem der beiden weiterziehen sollte. Ein wenig hiking, sprich wandern, waere schon toll, aber das wetter soll schlecht sein und ausserdem kalt und mein Zelt scheisse...etc. ich war schon auf dem Weg zurueck zum Cmapingplazt um eine weitere nacht ueber meine Entscheidung zu schlafen, als ich zwei Campingnachbarn ueber den Weg lief. Eigetnlich lief ich den beiden Brasilianern Alexandre und Sanjay schon den ganzen Tag ueber den Weg. Der wink mit dem Zaunpfahl war zu offensichtlich: sie waren auf dem Weg nach Chalten um 3 tage zu hiken. Also ich auch!

Wir kamen um 1 uhr morgens an. Es war saukalt. Aber der sternenhimmel mit milchstrasse verguetete einiges. So richtig kalt wurde es dann aber erst in der nacht. Ich hatte das gefuehl zu gefrieren und versuchte meine zu hause gebliebenen Daunenschlafsack zu materialisieren. Klappte nicht. Aber ich erinnerte mich meiner Unfall-Uberlebensdecke. Ihr wisst schon diese alufolie, die aussen golden ist und den Verletzten warm halten soll. Oder den Camper. Brasilien war am naechsten morgen fast am boden festgefroren. Ein tapferer start in das Wanderabenteuer! Doch der himmel war blau, die sonne lachte und das taten wir nachdem fruehstueck dann auch wieder. Es war ein wetterchen, auf dass eifrige Bergsteiger am Fusse des Fitz Roy oder des Torre auch mal 1 monat lang warten (!). man muesste sich fast fuer das glueckliche Timing schaemen, wenn es nicht so schee waere! Es folgten 3 Tage Wandern mit jeder Menge Postkartenlandschaft, Campingplaetzen und Gletscherlagunen, deren Wasser zum verzehr geeignet ist. Hammer! Das schoenste war aber dann fast doch die Dusch bei Rueckkehr. Heute Nacht 18.1. gehtes mit den Brasilianern nach Ushuaia. Nachdem zeitlichen Wendepunkt vor ein paar wochen nun also der geografische Wendepunkt der Reise.

Abschliessend zurueck zum Anfang: Das Glueck ist also in diesem Fall die Eingebung (die kleine Stimme), was zu tun ist. Eine innere Stimme, die aus der Intuition erwaechst. Ist man bereit die Stimme zu hoeren, ihr zu vertrauen und nach zu gehen, so ist der Gluecksmoment nicht weit.

Viel Glueck und bis bald mal!

Euer MIKE

Donnerstag, 10. Januar 2008

Tor zu Patagonien

Ich zeige mich neuerdings wieder solidarisch mit der noerdlichen hemisphere und friere! In anderen worten ich habe Santiago verlassen und bin richtung sueden unterwegs.
Sylvester war der uebliche Wahnsinn. Naja, ganz so schlimm war es nicht – wenigstens nicht fuer mich. Ein freund von mir hatte da schon eher probleme heil durch die nacht zu kommen. Das feuerwerk in Valparaiso war spektakulaer! Ohne zu frieren Sylvester zu feiern war das i-tuepelchen der ganzen Nacht. Aber WEhinachten muss dann doch wieder im Winter gefeiert warden. Wenn moeglich mit schnee und so.
Nun also zurueck in die kaelte. Aber das ist selbst gewaehlt und wird sicher etwas ganz beeindruckendes. Ich sitze hier in Puerto montt, 1100 km suedlich von Santiago. Hier befindet man sich am Tor zu patagonien. D.h. die Eis – und Gletscherwelt erwartet mich. Spannenderweise verlasse ich diese Stadt heute nacht auf dem Wasserweg. 24 h Faehrfahrt durch Fjorde und vorbei an Natur pur!
Das aber die Vorschau. Der Rueckblick sieht so aus, dass ich Santiago leicht wehmuetig verlassen habe. Am schwierigsten war es natuerlich sich von den Kids zu trennen. Ich wuensche und hoffe, dass deren zukunft gelingt. Fuer Santiago als Stadt fuehle ich auch etwas wehmut, aber auf der anderen Seite war der Zeitpunkt gekommen, weiter zu ziehen. So was fuehlt man.
Leider kann ich heute nicht besonders viel Zeit im internet café verbringen. Sorry! Dieser blog hat eher die function euch mitzuteilen, dass ich wieder unterwegs bin. Ich melde mich dann ausfuehrlicher nach dem naechsten landschaftlichen Impakt.

Gehabt euch wohl in der Zwischenweit. Eine Umarmung.Euer MIKE

Portal de Patagonia

Últimamente soy solidario con el hemispherio del norte: Paso frio! En otras palabras dejé Santiago y estoy viajando para el sur.
Noche vieja-año nuevo ha sido la locura habitual. Bueno – tampoco fue tan fuerte. Al menos no para mi. Para un amigo la noche le impactó mas fuerte. Al fin y al cabo conseguí traerle a él a otros amigos a salvos a casa. Los fuegos de Valparaíso han sido espectaculares. Sobre todo el hecho de que no habia que pasar frio al verles. Celebrar año nuevo en esta parte del mundo tiene su encanto. Navidades hay que pasarlas con frio y nieve.
Ahora entonces vuelta al frio. Pero esto lo he elegido yo mismo. Y estoy seguro de que será provechoso. Estoy mandando este pequeño blog de Puerto Montt a unos 1100 km al sur de Santiago. La ciudad se conoce por ser el portal de la patagonia. O sea, la tierra del hielo y de glaciares. Esta misma noche voy a salir de aquí en ferry. 24 horas de trayecto a través de fjordes pasando naturaleza pura.
Esto ha sido la previsión. Falta una breve retrospectiva. Dejé Santiago con un poco de nostalgia. sobre todo debido a los niños. después de este corto tiempo les tengo ya mucho cariño. Espero que sus futuros sea prósperos! Por Santiago siento tambien cierta nostalgia. formará parte de mi memoria para siempre. Aun asi fue la hora de irme. Se siente esto.
Lamentablemente hoy no puedo pasar mucho tiempo en el café Internet. Lo siento. Esto es mas bien para comentarles que estoy moviéndome otra vez. Mandaré noticias después del proximo impacto de naturaleza!

Asi que cuidense. Fuertes abrazos.
MIKE

Gateway to Patagonia

I am showing solidarity with the northern hemisphere. I am back to the cold. In other words I left Santiago and moved south.
New years has been crazy. The usual madness. Well – it wasn’t that bad. At least not for me. One of my friends had a bit of a hard time though. He needed help to make it thru the night and back home to Santiago. The fireworks were just awesome in Valparaiso! It was also awesome to celebrate new years in the warmth. But Christmas has to be cold next year. Preferable with snow.
So now I am back to cold. But that was my decision. And I am sure that it will be great. This little blog I write from Puerto Montt, gateway to Patagonia, 1100 km south of Sanitago. And Patagonia is the land of ice and glaciers. Tonight I will leave this place by boat. 24 hours en un ferry passing through fjords and a whole lot of pure nature.
This was a bit of a prevision. Here some retrospective: I left Santiago with a nostalgic feeling. Mostly because of the kids. In this short time I really have developed a lot of affection for them. I wish and hope that their futures will be prosper! Even for the city I feel some kind of melancholy. It will be part of my memory forever. But it was the time to leave and heat on. I could feel it.
Today I cannot pass too much time in a internet café. I apologize. This is rather to say “hello – I am back on track”. I will call after the next scenic impact.

Stay tuned. Big hug!
MIKE