on the road again

español
english
deutsch



De camino
Les voy a contar esta historia que acontecio hace aprox una semana: estuve en qutio por descanso del trabajo. Hay un teleférico aquí con el que subí a unos 4100 m. la vista de la ciudad es guapísima. Guapisimo tambien el hecho de dejar la contaminación –el smog- por debajo. De ahí arriba se puede seguir andando hasta la cumbre de un volcan llamado Pichincha. Realmente son dos Pichinchas, el muga (viejo) y el guagua (joven). El muga pichincha se eleva a una altura de 4900 m. o sea, hay que pasar unos 800 metros de altura. Para quien no esta acostumbrado a andar en altura el camino se puede volver un poco pesado. Realmente para mi lo fue. El aire está muy fino y cada paso cuesta mas esfuerzos que normalmente. Alcancé un grupo de tres personas (una pareja canadiense con un ecuatoriano) y subimos juntos. Las charlas fueron pocas por la falta de aire. Ademas aumentó el frio. Llegamos finalmente a la cumbre (fuera de aire). Por desgracia no se dejaban ver los picos de los volcanes alrededor. Preferian cubrirse con nubes. Después de un tiempito emprendimos el camino de vuelta. La subida tardó un poco mas que 2 horas. Asi que para la vuelta habia que planear al menos una hora y media. Después de unos 30 minutos de bajada el cielo se puso chungo con nubes grises y pintas amenazadores. Empezó a caer nieve. Suavecito y en bolitas – no copos como en casa. Al principio nos divertimos y sacamos fotos. Después de otra media hora cada uno de nosotros se habia puesta cada piecita de ropa que llevaba consigo y intentó protegerse de la graniza que nos golpeaba. Un escoses que poco antes nos vino en contra para subir el volcan ahora pasó corriendo. Con breves palabras nos comentó que querria lñlegar al teleférico ya! Nada – nosotros andando como podimos. Después de otra media hora no habia muchos sitios en mi cuerpo que no hubiera empapado la lluvia. Gracias a dios llegamos a la estacion del teleférico –que por supuesto no estaba funcionando con este tiempo. El escoses estaba ahí tambien ahora mas tranquilo me explicó con mas palabras que no quería estar en una colina sin refugio cuando los relámpagos se bajan por todos los lados. Tuvo razon el escoces – no estaba muy acogedor la tempestad.
Una experiencia que se me quedó en la mente hasta el dia de hoy es lo que pasó el dia después del Pichincha. Me fui a la Mitad del Mundo. O sea, a la linea equinoccial. Pero no entré en el sitio del monumento. Antes de ir mi compañera me comentó de un sitio alternativo justo al lado del monumento. La organización se llama Quitsa-to y se dedica a la proteccion de un monumento pre-incaico a pocos kilómetros del monumento turistico. El tema es que la linea que han pintado en el suelo tal como el monumento que se construyó no estan en la linea equinoccial. Este hecho se debe a una incorrección de mesura al principio del siglo XX cuando unos franceses –sin GPS- no acertaron bien el sitio exacto. Hace unos años con la ayuda del GPS fue localizado la verdadera linea equinoccial unos 240 metros más al norte. De repente encajaba todo: un monumento encima de una montaña cercana, templos distribuidos por grandes partes del ecuador, la linea que traza el sol sobre la tierra en distintos dias del año (21.3., 21.6., 21.9. y 21.12.). en palabras breves: una cultura que pobló esta region hace unos 1000 años tenía conocimiento exacto del precurso del sol y construyó unos monumentos y templos para su Dios, el sol. Los incas no han sido porque solo llegaron unos 30 años antes de la conquista española a quito. No les daba tiempo antes de fue conquistado, quiere decir.
Otra cosa, amigos.se acuerdan del venadito de hace unos semanas. El animalito muerto que termino en el congelador. Pues, el cadáver sigue en su sitio, porque tanto el prof como el encargado se olvidaron de llevarselo a quito. Nosotros en el parque tambien nos habiamos olvidado del animalito. Hace unos dias se fue la luz con lo que se apagó el congelador. Con la descongelacion el proceso de decomposicion del cadáver siguió. Nos enteramos cuando un compañero accidentemente abrió el congelador…(mejor que no se imaginen el olor que salió del congelador y que se quedó todo el dia en la habitación…).
Qué más hice estos dias? Pues, cargué tablones de aprox 20 kg y las llevé por un buen trozo del bosque hasta la casa. En tres tardamos toda la semana en el terreno resbaladizo, mojado. Ademas cargué arboles chiquititos en el hombro por un camino casi incaminable…pero supongo que esto no tiene mucho interes para ustedes – solo quiero que sepan que cansa!
El sabado pasado fue el punto culminante de mi estancia en el bosque: la fiesta del pueblo al lado! Hostias! Habia un campeonato de futbol y nosotros a duras penas formamos un equipo. Yo suponia que la gente de allá jugaba hasta con botas de plastico al futbol (y la verdad que es asi! Tengo pruebas). Yo solo tenia mis botas de senderismo. Son pesadas (1,5 kg) y uno tiene muy poca sensibilidad en ellos. Mucho menos jugando futbol. Primero tuve miedo de herir a los jugadores del otro equipo. A los dos minutos de empezar el partido deseaba calzar botas más pesadas aun y con picos de metal si posible. ¡qué duros hijos de su perra los del otro equipo! En primer lugar iban por los huesos de nosotros después solo por la pelota! Nada de equipo improvisado, de buen rollo y divertido como nosotros. Mas bien tenian demasiado afan para ganar. Se amargaron aun mas cuando nosotros les metimos 2 goles. Menos mal que al final ganaron 3:2. sino estoy seguro que no se hubieran sonreido en toda una semana.
La fiesta esta del pueblo fue prácticamente tambien mi fiesta de despedida. Si – ya no trabajo más en la selva. Ahora por fin estoy de camino y recorreré sudamerica! Qué ganas tengo!

Hasta más! Miguel


On the road again.
I will start with a story that happened about a week ago. I was in quito to spend some days off work. I decided to go up a mountain with a teleferic. The teleferic takes you up to 4100 m. from there one can walk up to the top (4900m). i decided to give it a go though i didnt feel too fit. So i was quite happy to join a group of three persons (a canadian couple and their ecuatorian friend). The way was stressy because of thin air and of increasing cold. Alter about 2 and a half hours we eventually reached the top. The volcanoes around had decided to cover themselves in clouds which was sad but not the end of the World. That we felt like experiencing on our way back to the teleferic station. After half an hour of decending dark clouds showed up and brought snow. At the beginning the canadians and me where happy taking fotos and laughing at the peculiar shape of the snow flanes (they were perfectly round, like hail but soft.). after another 30 minutes we were trying to safe ourselves from the whipping hailstorm. A storm was taking place, lightning was going down and i felt that even the last bit of my clothes got soak and wet. A scotsman who had just before the storm crossed our way to go up the top, now passed running bye. He just shouted he wanted to get to the teleferic station soon. That is where we met him about an hour later. He zipped a hot choclate and soon did i. The teleferic was not working with this terrible weather. So i spent another hour waiting, drinking hot choclate and talking to the scotsman and other folk. The scotsman said he hadnt felt too easy up on that ridge with no shelter in the middle of a hailstorm, that was why he had run back. He was right- it wasnt too nice up there.
Another story worth telling is this one: the day after the hailstorm experience i was going to the “Middle of the earth”. It is a touristic site just north of quito. The equator in other words. But i didnt actually enter the monumental site. I had heard of a alternativ site just a few hundred meteres away from the touristy spot. What happens is that a few years ago some scientists found out that the line drawn on the ground together with the monument are actually not on the equator! That mistake goes back to some frenchmen wrong messuring some 100 years ago. Since then nobody had questioned the precision of the equator line. The scientists found out (thanks to GPS) that the actual line is about 240 meters further north. They also found a monument of pre-inca times on a mountain close by. That monument turned out to be the precise spot of the equator line. In other words: some 1000 years ago a tribe living in this area built the first (and real) monument of the middle of the earth. On certain days of the year the sun rises and sets according to some important geographic lines. These well known days are 21.3., 21.6., 21.9. and 21.12. on the 21.3. and 21.9. people standing on the spot of the monument wont draw no shadow underneath themselves (due to the zenith position of the sun). By the way: it must be a pre-inca site because the inca conquered this region only some 30 years before the spanish arrived. In other words: they wouldnt have had the time to built this site and many other sites and temples in the area.
Oh yes...before i forget: do you remember the dead fawn from the last time? The one that we found dead in a cascade and since then rested in the freezer in the next room? Well – the little animal was forgotten by the professor and also by my boss. In the meantime even my colleagues and me had forgotten about the cadaver. So far so good. The other day though the light was cut and the freezer went out. It took some days till we found out. That was when Oscar, my colleague, opened the freezer for curiousity and a rotten smell come into his face...dont even try to imagine the smell that stuck in the room for a whole day!
What else have i done: i carried boards out of the rainforest (approx. 20 kg each. Took us a whole week between three of us) slipping and sliding rather than walking. I also carried small trees along a almost inexisting road in order to plant them one of these days. But all this is of less interest to you, i guess. Just notice that it was bloody hard work.
What might be interesting for you is the last Saturday. It was the village party. There was even futbol and volleyball competitions. I just went there for beer but happened to play with some of my colleagues in a futbol team. At the beginning i was worried because i only had hiking boots (1,5 kg) and i didnt want to hurt the oponents. Not even two minutes had been played and i desired harder and heavier boots to play with. The other team was neatly dressed and equipped (no fun team as we were). But they played first our bones and then the ball. It got a bit rough the next 60 minutes. Especially as we scored twice before they eventually shot a goal. I am actually happy they won 3:2 – otherwise they may have never laughed again...the other teams were easy going. We ourselves didnt play any more but i watched the other games. And i was confirmed that some of the guys here even play futbol with plastic boots. I took fotos for who wouldnt believe;)
The village party was at the same time my fairwell party. Yes – i am not working any more. After a month of rainforest i quit. And by now i am ON THE ROAD AGAIN! Nice thing to do!

Till soon from this continent South america!

Hugs and kisses
Yours MIKE


Weiter geht die Reise
Ich will mit einer Geschichte anfangen, die bereits vor ueber einer woche passiert ist. Ich war an meinen freien tagen in quito. Hier bin ich mit der seilbahn auf einen der Hausvulkane gefahren. Auf 4100 meter. Der Gipfel liegt nochmal 800m hoeher. Weil das wetter schoen war und ich guter dinge beschloss ich mich auf zum gipfel zu machen. Die luft ist duenn da oben, der weg teilweise steil. Ich war deshalb ganz froh mich einer dreier Gruppe aus einem kanadischen Paerchen und einem einheimischen anschliessen zu koennen. Zusammen bezwungen wir in knapp ueber 2 stunden den gipfel. Die sicht war zu meinem leitwesen getruebt auf die umliegenden vulkane. Quito und dessen smog waren jedoch klar zu erkennen. Nach ein paar fotos und etwas verschnaufpause machten wir uns auf den Rueckweg. Etwa eine halbe stunde war vergangen, da zogen schwarze wolken auf aus denen bald etwas schnee fiel. Der schnee amuesierte die kanadier und mich, da es sich nicht um flocken sondern um kleine baellchen handelte. Eine weitere halbe stunde spaeter war uns das lachen vergangen da mitlerweile ein hagelsturm auf uns einpeistschte, der sogar durch den stoff schmerzhaft war. Eine weitere durchnaesstre halbe stunde spaeter war dann auch alles einfach nur noch klitschnass. Ein schotte der uns noch kurz vor dem sturm begegnet war hatte kehrt gemacht und rannte an uns vorbei. Er rief noch so etwas wie dass man sich an der Seilbahn station sehe. Dort kamen wir dann endlich nach 1 ein halb stunden auch an. Der schotte schluerfte bereits heisse schokolade. Das tat ich ihm gleich. Er erklaerte mir zu seinem beschleunigten abstieg, er habe sich einfach nicht laenger auf einem bergkamm befinden wollen, wenn rechts und links blitze herabzuckten. Da hatte er allerdings irgendwie recht. Gemuetlich war der teil nicht. Auch nicht die folgende stunde in der seilbahnstation in nassen klamotten, wartend dass der betrieb wieder aufgenommen wurde.
Eine andere story, die mir im gedaechtnis geblieben ist war die des folgetages. Ich fuhr zum “Mittelpunkt der Erde”. Wenige kilometer noerdlich von quito verlaeuft der Aequator. Sprich der nullte breitengrad. Ich bin aber nicht zum Monument reingegangen und habe mich auch nicht mit einem fuss auf die noerdliche und mit dem anderen auf die suedliche hemisphere gestellt. Ich bin statt dessen einige hundert meter weiter in ein alternatives “Mittelpunkt der Erde” –Zentrum gegangen. Das ding ist, dass vor einigen jahren ein wissenschaftler herausgefunden hat, dass das monument nicht auf dem Aequator liegt sondern dieser 240 meter weiter noerdlich verlaeuft. Dieser irrtum geht auf franzoesiche Vermessungen zu beginn des 20 jahrhunderts zurueck, die von der ecatorianischen Regierung einfach uebernommen wurden. Eine 5-koepfige gruppe unabhaeniger wissenschaftler hat sich nun zur aufgabe gemacht alles ueber ein unweit gelegenes monument aus vor inkaischer Zeit heraus zu finden. Dieses monument scheint das eigentliche denkmal an den Aequator zu sein und wurde vor etwa 1000 jahren geschaffen. Die praezision dieses bauwerks ist einmalig. Auch mittles GPS konnten keine exakteren sonnenverlaeufe nachgezeichnte werden. Die entdeckung des monuments aus der vorzeit brachte licht in die dunkelheit um die verschiedenen Tempelbauten in und um Quito, die, wie sich herausstellte, eben auf den Verlaufslinien der Sonne an bestimmten tagen im jahr liegen. Diese wohlbekannten daten wurden und werde auch in Europa gefeiert. Es handelt sich um die Mitsommernacht und andere Wendepunkte der Sonne (21.3., 21.6., 21.9., 21.12.). faszinierend fand ich, dass man an dem ort des monuments an 2 tagen im jahr keinen schatten wirft (am 21.3. und 21.9. jeweils um 12 uhr mittags) dass ist naemlich, wenn die sonne genau im zenit steht. Die inkas waren es uebrigens nicht, da die erst 30 jahre vor den spaniern in dieser gegend eingefallen sind. Sprich sie hatten keine zeit fuer die ganzen bauten an den sonnengott.
Ach ja – bevor ich es vergesse: ihr erinnert euch doch noch an das Rehkitz im Tiefkuehlschrank, oder? Das tierchen dass wir tot gefunden und auf draengen des profs mit nach hause zur tiefkuehltruhe gebracht haben. Okay. Nun – dieses tier wurde nicht zum ausstopfen oder zu forschungszwecken mit nach quito genommen, weil es sowohl der Prof als auch mein Chef einfach vergessen hatten. Macht aber nix, weil auch meinen kollegen und ich das tier in der truhe vergessen haben. Wir erinnerten uns erst daran, als vor einigen tagen mein kollege Oscar die Truhe aufgemacht hatte. In der zwischenzeit war der strom ausgefallen und die truhe nicht wieder angeschaltet worden. Der kadaver hat seinen nateurlichen weg eingeschalgen und die Verwesung hatte begonnen. Es ist vermutlich nicht ratsam sich den Geruch vorzustellen, der Oscar aus der truhe entgegenkam und der den ganzen tag im Raum hing!
Was hab ich sonst so gemacht dieser tage? Ich habe frisch gesaegte Bretter aus dem wald geschleppt (jedes etwa 20 kg schwer). Das ganze hat zu dritt noch die ganze woche in anspruch genommen, da der weg dank regens und laub zu einer schweisstreibenden rutschpartie geworden war. Gestern dann habe ich kleine baeume von A nach B geschleppt und dabei etwa 10 km extrem unwegbare Strasse hinter mich gebracht. Aber das interessiert euch sicher weniger. Es sei nur erwaehnt dass es eine schinderei war.
Was euch interessieren koennte, ist dass am Samstag bei uns um die ecke ein Dorffest abgehalten wurde. Es waren auch fussball- und volleyballturniere ngesetzt. Ich aber ging nur wegen des biers hin. Im endeffekt fand ich mich dann doch mit drei kollegen und drei weiteren spielern in einem fussballteam wieder. Ich hatte zunaechst ein wenig bedenken, da ich nur wanderschuhe zum spielen hatte und ich niemanden verletzen wollte. etwa 2 minuten nach anpfiff wuenschte ich mir allerdings schuhe die doppelt so schwer und wenn moeglich mit stahlkappen versehen waren. Unsere teammaessig ausgeruesteten gegner spielten verbissen auf sieg und gingen zuerst auf unsere knochen dann auf den ball. Aber wie es in den wald reinschreit, so schallt es heraus. Das resultat waren 60 minuten schlammschlacht in denen ich mehr als einmal den matschigen rasen umarmte. In einer situation wurde ich so lupenrein in die schere genommen, dass ich den wechsel vor vertikale in horizontale gar nicht bemerkte – auf einmal war der boden da. Der pfiff der schiedsrichters sollte einer der wenigen einmischungen seinerseits in spielgeschehen sein. Er hatte auch immer eine schluessige beruendung parat wenn mal wieder gemaeht aber nicht gepfiffen wurde:”wenn ihr mit dem kleinen ball spielen wuerdet, dann waere das ein foul gewesen, aber mit dem grossen ball gelten andere regeln” . Aha. Man muss dazu sagen, dass eigentlich Fussball an diesem tag mit einem etwa handball grossen fussball gespielt werden sollte, unsere gegner aber auf den grossen ball bestanden. Uns war das recht bis egal. Fragt sich nur welche regeln mit dem normalen fussball in ecuador gelten? Gar keine?? Es war jedenfalls schoen fussball zu spielen auch wenn unser 2:0 vorsprung nicht bis zum abpfiff gerettet werden konnte. Irgendwie war es aber okay. Diese freaks haetten warscheinlich eine woche lang nicht mehr gelacht, haetten sie auch noch gegen unser improteam verloren. Das bier war auch lecker. Und zudem war es eine art abschiedsfest fuer mich. Ja- ich bin raus aus dem wald! Seit heute bin ich wieder “on the road”. D.h. ab morgen fange ich dann endlich an erst ecuador, dann suedamerika kennen zu lernen!

In diesem Sinne bis bald.
Euer MIKE

Rehkitz in der Truhe

1. Deutsch
2. english
3. Español


Nach ueber 2 wochen hat sich mitlerweile so etwas wie routine eingestellt, was die lebensablaeufe angeht: die Mahlzeiten sind das hauptereignis des tages, darum ruft die innere Uhr lautstark aus, wenn das fruehstuck mal nicht um halb acht, das mittagessen um 12 und das abendessen um 19:30 serviert wird. Ich kann, denke ich die alten Leute verstehen, die sich alltaeglich von einem dieser eckpunkte zum anderen hangeln und dazwischen nur eben irgendwie die zeit verbringen. Fuer mich hier in Ecuador ist es taeglich eine herausforderung, mal laenger als bis 21 uhr wach zu bleiben. Ab 20 uhr ist eben alles getan und dann ist das fernsehprogramm einmal mehr das kaminfeuer, was aber auch eher beruhigt als belebt. Das macht den anschein, als haette ich langeweile. Nein, eigentlich nie. Waere ich hingegen jemand, der leicht in langeweile verfaellt, wenn sich nicht ein programmpunkt an den anderen reiht, dann glaube ich, haette ich hier schon dann und wann ein problem bekommen.
Was ist also geschehen, seit ihr zuletzt von mir gehoert habt? Ich habe bspw. wieder etwas ueber unseren gefederten freunde gelernt. Es gibt hier im andenhochland (so auf 4000 Meter hoehe) eine Kolibri, der kopfueber die nacht verbringt, wie eine fledermaus, quasi. Das faszinierende an dem Tier ist, dass es wegen der kaelte nachts seinen puls so weit herunterfaehrt, dass sein herz nur noch sehr schwach schlaegt. Der vogel ist quasi tot ueber nacht. Erst die morgensonne taut den piepmatz wieder auf und holt ihn zurueck ins leben. Durchgeknallt so was, findet ihr nicht?
Eine weitere Erkenntnis dieser tage ist, dass Rehkitz stuerze aus 7 Meter Hoehe nicht ueberleben. Aber unschoen war, dass wir das tote Tier ausgerechnet mit einer Schulklasse bestehend aus kleinen Kindern finden mussten. Fuer mich etwas gaensehautverdaechtig war, dass der chef dieser Institution (Professor der Biologie) das Tier gerne ausgestopft oder obdukziert haben wollte. Seit dem liegt es in der Gefiertruhe im Raum nebenan. Auf den Professor komme ich gleich nochmal zu sprechen.
Zu land und leuten gibt es auch noch etwas zu sagen: ich habe bspw festgestellt, dass Nestle quasi das monopol hat auf suesskram aller art. Aber nicht nur das, auch Kakao und was mich am meinsten irritiert hat, der Kaffee hier zu lande ist der loessliche Pulverkaffee von nestle. Da freut man sich natuerlich, wenn man mal echten kaffee aus gemahlenen Kaffeebohnen bekommt. Javier, der Leiter dieses Projekts kam neulich vor freude quietschend mit einer Tuete voll gemahlenem Kaffee an…”hier riech mal wie toll das riecht…!” ich schnueffel also und als ich nur etwas fragwuerdig Javier anblicke, meint der wie zur entschuldigung: “naja, ist halt schon ein Jahr alt”…
Ueberhaupt bin ich hier nicht im land der kulinarier gelandet und schon gar nicht der Vegetarier (was aber mitlerweile fuer die Familie des Parkaufsehers kein Problem mehr ist. Abgesehen davon erspare ich mir die Huehnerfuesse in der Suppe, die meine deutsche Kollegin Julia sich immer non-chalant aus der Schuessel fischt. An der stele tut klaerung not: die Fuesse haben weder Krallen noch Knochen, das macht es doch schon fast geniessbar, oder? Aber ich will mich nicht ueber andere esssitten lustig machen. Hier wuerde sich auch keiner Senf aufs essen schmieren oder vom tisch erheben, bevor er nicht den obligatorischen Reis serviert bekommen hat. Reis, ach ja, wenn ihr heute abend Pasta esst, dann denkt bitte an mich, ich kanns vertragen. Oder wenn ihr asiatisch kocht –ruhig mit Reis- und jede Menge Gewuerze verwendet…tuts fuer mich!
Wer gerade schon bei den Huehnerbeinen Gaensehaut bekommen hat, der freut sich bestimmt von der heutigen tierischen begegnung beim Baeumemessen zu erfahren. Was ist etwa handflaechen gross, hat acht beine, zwei Reisszaehne (nicht Reis, sondern reiss!) und schwarze Haare am ganzen Koerper? Ja, richtig – eine Vogelspinne. Lustigerweise kam sie wie gerufen, da Julia mich gerade fragte, ob ich denn schon eine gesehen haette und ich meinte, dass es die hier doch gar nicht gebe. Falsch gedacht, beweis erbracht.
Zum abschluss noch mal was zum Professor der Biologie und dem besitzer des Schutzgebietes, also sozusagen meinem Chef. Nachdem wir gestern den Schulkids klargemacht hatten, warum die Muelltrennung so wichtig ist und warum man den plastikkram weder verbrennen noch vergraben sollte, hatte ich persoenlich das gefuehl hier etwas in kleine, wissbegierige Kinderkoepfe reinbekommen zu haben. Als die kinder dann weg waren und der tag sich dem Ende zuneigte, liess sich der Don Professor und verbrannte ihn mitsamt dem Altglas in der Feuerstelle seines Haeuschens. Nach kurzer Sprachlosigkeit entschied ich mich fuer histerisches Lachen, da es zum weinen nicht reichte. Die erkenntnis aus diesem Tag als Entwicklungshelfer ist, dass man als solcher nicht nur ueber unerschuetterlichen Optimismus sondern auch ueber jede Menge Humor verfuegen muss. Je schwaerzer, je besser. Zaghaft nach den Gruenden seines Handelns gefragt erwiderte der Prof, Ecuador verfuege ueber kein Recyclingsystem und deshalb wuerde er den gesamten muell verbrennen, anstatt das Problem in andere Haende zu geben. Da koenne man besser alles hier verbrennen, wo ein dichter Wald die Gase wegatmet. (kein Kommentar)

Bis in Baelde
Euer MIKE


Fawn next door
After more than 2 weeks of working in the cloudy rainforest a certain routine has been established. The main-events of every day is the meals. Any slight change in timetable is noted by the belly who would demonstrate loud. Other routine is to go to bed early. I can hardly make it until 21:30 before my eyes drop low and my sleeping bag stretches out to grasp me. The campfire is the TV program and quite repeating but though always a bit different. Honestly there is something in watching a campfire that just fascinates (but somehow my mind won’t slip away as it did before the meeting with the snake..)
So what else has happened since you last hear from me? For example I learnt some more about the birdies: there is one bird (I think it is a colibri) living high up in the andes. Up there at approx. 4000 meter it gets really freezing at night. The animal sleeps hanging upside down from a branch of a tree. Its heartbeat drops down to a level where the bird would normally considered dead. It is actually dead during the night. Just the rays of sun the next morning will bring it back to life. Every day again. Curious don’t you think?
Another inside from the last week of work is that a fawn does not survive falling of a cliff. This inside struck me in a bad moment: we were there at a waterfall teaching school kids about the importance of water when we saw the little animal lying there dead in the pool. What was kind of scary was that the boss of the whole reforestation project wanted us to recover the cadaver an get it to the resort. He –biologist- wanted to maybe do an autopsy on the fawn. And in the meantime he had us store the thing in the freezer next door. We will talk about that professor later on again.
I observed certain things concerning the country and its people. For example Nestlé sort of holds the monopoly on every kind of sweets and even coffee. Everybody would have the instant coffee crap from this swiss based global player. I had quite a laugh when the other day Javier, the guy I actually work for, appeared in the resort with a wide smile on his face and a plastic bag in his hands. He came up to me and told me: “here, Mike, smell that, doesn’t that smell great?! It real coffee from coffee beans.” I smelled it but wasn’t quite convinced of the contents of the bag. Javier seemed to realize that and added –less smiling- “well, it’s already about a year old.”
Neither gourmets nor vegetarians in ecuador I realiced. By now Cesar, the park attendant, doesn’t seem to feel strange anymore to not serve me meat (“not even ham? Have some chicken, it’s not meat.”). and, by the way, I don’t have to find chicken feet in my soup just like my german colleague Julia does quite frequently;)
Who hasn’t experienced any kind of goose skin with the chicken feet would maybe love the meeting I had the other day when Julia and me were measuring trees. It was an animal of the size of a man’s hand. Black, hairy, eight-legged and with a couple of fangs…right! A bird spider. “oh yes, she eats chicken” Cesar told us later on. Right – everybody loves chicken in the rainforest, I will have to remember that…
Finally something else concerning the biology professor and owner of the resort: after having taught a class of school kids the whole morning everything about the importance of water, the rainforest, separation of litter, etc. I really had the sensation that we had made them understood many things, which felt good. The kiddies left, the day closed in, it grew dark, the biology prof ordered all the litter from the newly established separation system and burnt it all together in the chimney of the dining room…after a short moment of dizziness I went for hysteric laughing because somehow it wasn’t enough for crying. The inside of that day struck me like a flash: as a development aid volunteer one has to have (or develop) huge optimism and a very drastic sort of humour. The darker the better. As I cautiously asked the prof for his motivations to burn the litter he just stated that Ecuador doesn’t have any kind of recycling system and in his opinion it is better to burn th litter out there in the rainforest with so many trees around to suck up the smoke..(no comment).

Till soon. Happy for any kind of comments from your part!
Yours MIKE

Venado congelado
Despues de mas de 2 semanas aquí, se ha establecido una cierta rutina. Los eventos culminantes en cada día son las comidas. Y la barriguita se rebelde cuando no llegan a tiempo los carbohidratos (porque eso es lo que hay cada dia: arroz). A veces entiendo a la gente anciana que solo tienen como interrupción de su ocio las horas de comer.
Ademas para mi es muy difícil mantenerme despierto hasta mas tarde de las 21 de la noche. Por lo menos alla en el parque donde estoy trabajando. En quito es diferente, claro. Allá a partir de las 20 horas ya no hay nada que hacer. Ademas ya está oscuro desde hace unos 2 horas. La “película” de cada noche es la hoguera. Se la estrena como siempre en la chimenea. Y como de costumbre se la prende con gasolina porque esta mojada. ¿Suena a aburrimiento? No. La verdad que no. Ademas sigo aprendiendo cosas nuevas sobre los pajaritos. Por ejemplo hay uno aquí en el alto de los andes que duerme bocabajo colgado de una rama de un arbol. Como de noche la temperatura baja por debajo de los cero grados el animalita prácticamente se congela, bajando sus pulsaciones a un mínimo. En teoria está muerto durante la noche. La mañana siguiente las rayas del sol le descongelan y le traen otra vez a la vida. Morir cada noche para renacer cada mañana de nuevo. ¿qué capricho de la naturaleza, verdad?
Otra cosa que aprendí estos ultimos dias fue que un joven venado no sobrevive caídas de altura. Lo mas chungo de esta revelacion fue que nos encontramos el pobre animal con un grupo de niños al que enseñabamos la importancia del agua (importante tambien que no se pudra ningun animal muerto en la piscina de una cascada..). la parte picante –ademas fue la hora del almuerzo – fue que el dueño tanto como el encargado del sitio nos mandó recuperar el cuerpo y traerlo para el recinto. Preguntando de lo que querían con el cadáver me dijo el dueño (un profesor de biología) que queria hacer una autopsia o sacarle las tripas para conservarlo…buscamos al animal, lo llevamos a la casa y hasta la autopsia le pusimos en el congelador de la habitación de al lado. Volveré de hablar del profesor mas tarde..
Mas cosas que aprendí:
Se puede hablar español sin jurar!! Si, amigos. Raras veces escucho las palabras “joder, coño, puta, cabrón, me cago la puta, etc” únicamente las escucho cuando yo las pronuncio;)
Además: Nestlé –empresa suiza con una reputacion dudosa- tiene el monopolio de las dulces y mucho mas. Hasta el café que se toma aquí es aquel polvo disoluble de naestle. El buen café casi no se vende aquí. Por eso me daba tanta gracia verle a mi encargado javier el otro dia. El llegaba con una bolsa de plastico y una sonrisa ancha al parque. Nos dejó saber que en la bolsa habia café de verdad. Café de granos mulidos. Lo huele y me acerca la bolsa pidiendome que oliera. Lo hago pero no puedo muy bien distinguir aquel olorcito de granos de café que olí tantas veces trabajando de barman en españa. Mas bien tenia un olor flojo, humedo y poco agradable. Javi parece notar mi decepción y dice como de excusa: “ya lleva un año molido”..
Pues, no me encuentro aquí entre gastronomos, ni mucho menos entre vegetarianos. Pero al menos no parezco ser mas una molestia en la dieta de la familia de Cesar que prepara las comidas para mi y mi compañera alemana Julia. Yo siempre me rio cuando llegamos con esta desesperación de comer a la mesa y en la sopa de la chica está flotando una pata de gallina. No me estoy riendo de las costumbres de los ecuatorianos. Creo por ejemplo que en pocos países la gente se esparcen mostaza en la comida. Pues, el alemania si. Como ya estoy 4 dias en quito me quite la espinita de por fin comer pasta. Resultó anoche que con el agua de aquí el sabor de la pasta (Barrilla!) cambia tantísimo. Pero bueno. Me harté igual.
Otro encuentro delicado fue el que experimenté midiendo arboles. Se trata de un animalito. Tiene el tamaño de tu mano. Ademas es negro, peludo, tiene 8 patas y dos “dedos” para matar a su presa.sí la migale. O araña come-pajaros o tarántula (no venenosa – si, si como la culebra el otro día).
Al final de este blog volvere a hablar del profesor de biología, chefe del recinto de Guajalito: despues de un dia divertido y exitoso con los niños (no lloraban por el venadito) de la escula en el que les enseñabamos la importancia del bosque, del agua y de la separacion de basuras, tuve la sensación que estos bichos pequeños lo habian absorbido como esponjas. Habian aprendido algo y tal vez pueden poner a pensar a sus padres quienes de todo esto no saben prácticamente nada. El día se fue, lso niños tambien y llegó la noche. Entonces el dueño (prof biología) manda uno de los hijos de cesar traer toda la basura de envases y de cristal y la quema en la hoguera de su habitación. Primero estupefacto, decidí reirme histéricamente porque no bastaba para llorar. La cognicion de ese dia ha sido que un voluntario de ayudo de desarrollo tiene que tener un optimismo insaciable y un humor negro. Mas negro mejor. Prudentísimo le pregunté por los motivos de su actuación. Él solo constó que el ecuador no tenia sistema de reciclaje y por lo tanto no valia la pena llevar la basura a la ciudad. Mejor quemarla aquí mismo donde un monton de arboles “absorbe” el humo. (sin comentarios).

Hasta prontito y si quieren pueden poner un pequeño comentario mismo en el blog.

Abrazo y besito! Hasta pronto.
Miguel