Als ich euch Anfang Dezember eröffnete, dass ich in Pakistan sei, hatte ich mich getäuscht. Freilich nicht aus einer bösen Absicht heraus. Ich wusste es nicht besser. Ich bin in Islamabad, der Hauptstadt von Pakistan. Dennoch – in Pakistan ist man hier noch nicht wirklich. Ihr erinnert euch vielleicht noch an meinen alten Freund Benny, der vor vielen Jahren in diesem Land war. Ich kann ihm jetzt aus tiefstem Herzen nachempfinden.
Grund für diese Einsicht, diesen Sinneswandel, ist eine Woche im Swat-Tal. Ich hatte die Gelegenheit auf einem Arbeitstrip nach Norden zu reisen und damit zum ersten Mal seit Ankunft in Pakistan, Islamabad zu verlassen. Die Landschaft veränderte sich als wir uns im Auto fortbewegten: vom Beton der Häuser meiner Nachbarschaft, zu grün-braunen Feldern, die Ziegelsteinbauten einrahmten. Die Morgensonne malte den Sandstein des nun an Höhe gewinnenden Landes in einem satten gelb vor den blauen Hintergrund des wolkenlosen Himmels. Das Auto schob mich durch kleine Städte, deren Hauptstrassen hoffnungslos verstopft waren, mitten in einem Verkehr, der seinen eigenen bizarren Regeln folgte. Wieder einmal wurde mir deutlich vor Augen geführt, wie Verkehrsregeln doch nichts weiter als Empfehlungen sind für diejenigen, die in den Strassen dieser Städte wie in urbanen Blutbahnen fließen.
Der Aufstieg zum Malakand-Pass ist mit Orangenhändlern gesäumt, die zwischen November und Mai die Ernten in großen Netzen anbieten. Zum Verzehr werden die Früchte aber nicht geschält, sondern geviertelt und dann ausgesaugt. Auf diese Weise sind drei Orangen schneller verzehrt als eine geschält. Die Schalen arbeiten sich den Abhang hinunter und würden sicher schon eine durchgehende Strasse bieten, würde es sich nicht um organischen Abfall handeln.
Die Kulisse im Swat ist die hoher Berge – welche im Vergleich zu dem was weiter nördlich an Gesteinsgewölben zu finden ist, eher gemäßigt daherkommen. Schließlich ist das Karakorumgebirge ein Ausläufer des Himalaya und beherbergt den zweithöchsten Berg der Welt, den Lambha Pahar besser bekannt als K2.
Diese wunderschöne Landschaft war als eine der ersten Gebiete von den Fluten der Monsunregenfälle betroffen: Terrassenfelder, Straßen, ganze Häuser und Brücken wurden weggespült unter der Wucht der Wassermassen, die von den Hängen der Berge herabstützen und den Fluss in der Talsohle zu einer wilden Furie werden ließen.
Heute ist der Fluss wieder klein und lebensspendend, der Wiederaufbau der Schäden allerdings wird noch lange andauern. Das Swat-Tal genießt durch seine Höhenlage das Klima eines Sommerressorts im sommerlichen Pakistan. Swat, so wird mir von den einhiemischen Kollegen mehrfach stolz erzählt, gehört erst seit 1969 zu Pakistan und war bis dato ein eigenständiges Land samt königlicher Familie, die für die Bildung und Ernährung der Bevölkerung Sorge trugen, so die Kollegen. Zwischen 2006 und 2008 verschlug es Extremisten, die Taliban, in diese üppige Landschaft. Laut dem Autor Ahmed Rashid fiel die Wahl der Extremisten auf Swat, da sie hier vor den US-amerikanischen Drohnenangriffen geschützt waren, die den Hindukusch zunehmend zu einem heißen Pflaster für sie machten.
Die Menschen im Norden sind zum größten Teil Paschtunen. Die Gastfreundschaft bei diesen Menschen ist geradezu sprichwörtlich. Ein Paschtune sieht es als eine Beleidigung an, wenn er den Gast, der zum ersten Mal diese Gegend bereist, in seiner Gegenwart für irgendetwas selbst bezahlt. Es ist also im Allgemeinen schwer sein Geld hier unter die Leute zu bringen, wenn man mit Einheimischen zusammen ist. Als Gast wird man hier rundum versorgt.
Ich bin hier im Norden auf Menschen gestoßen, die sehr herzlich und gleichzeitig sehr bedacht auftreten und die ihrem Gast alles anbieten, was sie haben. Diesen Umgang, diese Geisteshaltung würde ich gerne von ihnen übernehmen. Denn meiner Meinung nach geht es im Leben sehr oft darum, andere glücklich zu machen.
Sonntag, 30. Januar 2011
Swat
When I told you in early December that I was in Pakistan, I was wrong. I was not meant to lie to you I simply didn’t know any better. I am in Islamabad, the capital of Pakistan, that is right but Pakistan as such is still very different from this place. You may remember that old friend of mine, Benny, who has been travelling Pakistan many years ago. I can finally share his perception of Pakistan from the depth of my heart.
The reason for this change of mind is due to a trip I did to the north. I spent a week in Mardan to see and support our field office there. That was the very first time I could leave Islamabad since my arrival. I observed the change in landscape as we drove. At first the concrete-coloured buildings of my neighbourhood got vanished and I could see a dry brownish colouring from the fields we passed. I noticed a thin layer of green on top of the fields – an announcement that spring is near. The early morning light painted the sandstone hills in a wonderful yellow that competed very hard with the clear blue of the cloudless sky. The car pushed on through villages hopelessly stuck in traffic jams. Waiting for us to get through I witnessed how the movement of cars, bikes, bicycles, carriages and pedestrians was achieved. Traffic rules as I know them from my country were turned into mere suggestions, loose guide lines one could stick to or (better) leave it up to the common sense and the empiric experience how to get along.
The climb up to the Malakand pass is doted with orange sellers who are in high season between November and May. If you stop by the road to get a taste you will get an orange cut into quarters – they don’t peel them like we use to do it back home. That way you can devour three oranges faster than you could peel one. The paring of hundreds of oranges are steadily working their way down the slop of the pass. They would surely have merged into a little orange road if the trash wasn’t biodegradable.
The setting in Swat is of high mountains that however are only foothills of the real big mountains further up north. Swat valley is part of the Karakorum mountain range, which is part of the Himalaya. In the Karakorum you find the second highest peak in the world. The Lambha Pahar better known as K2.
The wonderful landscape was one of the first to get hit by the floods. Terrasse fields, streets, houses and bridges got washed away by the impact of the flash floods. The water came down the hills, merged in the river and made it swell up in no time.
Today the river is back in its bed and it is again a source of live for the peasants and their livestock. However the reconstruction will still take a while. Thanks to the altitude Swat is a summer resort with a favourable climate in the hot Pakistani summer. Swat was not always a part of Pakistan. Up to 1969 this land was still independent. It was a kingdom in which education and nutrition of the people enjoyed a high standard, so my colleagues said. Between 2006 and 2008 a very different reign was established by the Taliban. According to the author Ahmed Rashid the extremists came to Swat in order to escape from the drone attacks in the Afghan-Pakistan border region.
The people in this northern region are mostly Pashtunes. Their hospitality is unbelievable. They say that it is considered an offence if someone comes for the first time to Swat and tries to pay for anything himself. Hence follows that it was kind of hard for me to actually spend money.
I found very decent and cordial people here in the north, who offer all they have to their visitors. I will try to develop a similar kind of hospitality myself. Because to my understanding, a lot in live is about making other people happy.
The reason for this change of mind is due to a trip I did to the north. I spent a week in Mardan to see and support our field office there. That was the very first time I could leave Islamabad since my arrival. I observed the change in landscape as we drove. At first the concrete-coloured buildings of my neighbourhood got vanished and I could see a dry brownish colouring from the fields we passed. I noticed a thin layer of green on top of the fields – an announcement that spring is near. The early morning light painted the sandstone hills in a wonderful yellow that competed very hard with the clear blue of the cloudless sky. The car pushed on through villages hopelessly stuck in traffic jams. Waiting for us to get through I witnessed how the movement of cars, bikes, bicycles, carriages and pedestrians was achieved. Traffic rules as I know them from my country were turned into mere suggestions, loose guide lines one could stick to or (better) leave it up to the common sense and the empiric experience how to get along.
The climb up to the Malakand pass is doted with orange sellers who are in high season between November and May. If you stop by the road to get a taste you will get an orange cut into quarters – they don’t peel them like we use to do it back home. That way you can devour three oranges faster than you could peel one. The paring of hundreds of oranges are steadily working their way down the slop of the pass. They would surely have merged into a little orange road if the trash wasn’t biodegradable.
The setting in Swat is of high mountains that however are only foothills of the real big mountains further up north. Swat valley is part of the Karakorum mountain range, which is part of the Himalaya. In the Karakorum you find the second highest peak in the world. The Lambha Pahar better known as K2.
The wonderful landscape was one of the first to get hit by the floods. Terrasse fields, streets, houses and bridges got washed away by the impact of the flash floods. The water came down the hills, merged in the river and made it swell up in no time.
Today the river is back in its bed and it is again a source of live for the peasants and their livestock. However the reconstruction will still take a while. Thanks to the altitude Swat is a summer resort with a favourable climate in the hot Pakistani summer. Swat was not always a part of Pakistan. Up to 1969 this land was still independent. It was a kingdom in which education and nutrition of the people enjoyed a high standard, so my colleagues said. Between 2006 and 2008 a very different reign was established by the Taliban. According to the author Ahmed Rashid the extremists came to Swat in order to escape from the drone attacks in the Afghan-Pakistan border region.
The people in this northern region are mostly Pashtunes. Their hospitality is unbelievable. They say that it is considered an offence if someone comes for the first time to Swat and tries to pay for anything himself. Hence follows that it was kind of hard for me to actually spend money.
I found very decent and cordial people here in the north, who offer all they have to their visitors. I will try to develop a similar kind of hospitality myself. Because to my understanding, a lot in live is about making other people happy.
Swat
Cuando les dije a principios de diciembre que estaba en Pakistán me equivoqué. No ha sido mi intención. Simplemente no lo sabía mejor. Estoy en Islamabad, la capital del Pakistán, eso sí. Pero siendo aquí uno todavía no ha llegado al Pakistán de verdad. Si acordarán de mi amigo Benny quien viajó por esas alturas hace ya años. Hoy día siento lo mismo que él había experimentado. Lo puedo sentir con toda el alma.
El motivo por este cambio en mi punto de vista se debe a un viaje que hice al norte. Me quedé una semanita en el valle de Swat. Gracias al trabajo que la ONG con la que trabajo está haciendo ahí yo me pude ir hasta allá. Fui la primera vez que salí de Islamabad desde que había llegado. Mirando por la ventanilla del coche podía ver cómo el paisaje se cambió: Al inicio el color del hormigón de las casas vecinarias se cambió por un marrón seco de los campos. Estos ya llevaban una ligera película verde que anunciaba la primavera! Después ese color fue replazado por un dorado que originó en la piedra arenisca iluminada por la luz de la mañana. Por encima ví un cielo azul impecable. El coche me paseó por pueblecitos en las que el tránsito se había atascado. Las reglas del tránsito como yo las conozco degradadas a meras recomendaciones. Mirando la última frase de otro ángulo uno podría decir también que la razón humana fue elevada. Aunque esto sería decir mucho en el caos del cruze principal de cada pueblito.
La subida al paso de Malakand está doteada de vendedores de naranjas. Entre el mes de noviembre y mayo es la temporada alta para estos vendedores. Para comer cortan las naranjas en cuartos. Aquí no se las quita la cascara para después comer el fruto entero. Se chupa la naranja en cuartos. De esta forma es más rápido devorar tres frutos que quitar la cascara a sólo una. Las cascaras hubieran ya llegadas hasta todo el fondo de la montaña si no fueron biodegradables.
El paisaje en Swat se compone de montañas altas y un río. Sin embargo estas montañas son nada más que niños en comparación a los que se encuentran más al norte. Las montañas del Karakorum forman parte del Himalaya y contienen el pico el segndo más alto del mundo, el Lambha Pahar, mejor conocido como K2.
El paisaje precioso fue uno de los sitios más afectados por las lluvias del monsun. Los campos en terrazas, las calles, casa y puentes enteras fueron distruidos por el río que con toda el agua se convirtió en avalancha aquática.
Hoy día este río ha vuelto a ser un agua tranquilo y vital para los campesinos del valle. La reconstrucción sin embargo va demorar todavía mucho más. El los meses del verano el Swat es un refugio para los que quieran escapar al calor intenso de Pakistán. Los compañeros del trabajo me cuentan con orgullo que Swat fue una región independiente hasta el 1969 cuando fue incorporado al Pakistán. Hasta entonces ha sido un reino en el que la educación y la nurtición del pueblo estaba prioritaria, segun ellos. Entre el 2006 y el 2008 había otro reino – el de los taliban. Segun el autor Ahmed Rashid los extremistas se escapaban de los ataques por aviónes zánganos que enfrentaban en el Hindukush, la sierra fronteriza de Pakistán y Afghanistan.
La gente aquí en el norte son por la mayor parte Pastunes.La hospitalidad de esta gente es espectacular. Me comentaron que para un Pastún es una ofensa si un invitado intente pagar cualquier tipo de cuenta en su primera visita a Swat. Por conseguiente se me hizo difícil gastar dinero. Me he encontrado gente muy educada y decente que ofrecen todo lo que tienen para el huésped. Me gustaría aprender este rasgo característico de ellos. Porque creo que en la vida mucho se trata de hacer feliz a los otros.
El motivo por este cambio en mi punto de vista se debe a un viaje que hice al norte. Me quedé una semanita en el valle de Swat. Gracias al trabajo que la ONG con la que trabajo está haciendo ahí yo me pude ir hasta allá. Fui la primera vez que salí de Islamabad desde que había llegado. Mirando por la ventanilla del coche podía ver cómo el paisaje se cambió: Al inicio el color del hormigón de las casas vecinarias se cambió por un marrón seco de los campos. Estos ya llevaban una ligera película verde que anunciaba la primavera! Después ese color fue replazado por un dorado que originó en la piedra arenisca iluminada por la luz de la mañana. Por encima ví un cielo azul impecable. El coche me paseó por pueblecitos en las que el tránsito se había atascado. Las reglas del tránsito como yo las conozco degradadas a meras recomendaciones. Mirando la última frase de otro ángulo uno podría decir también que la razón humana fue elevada. Aunque esto sería decir mucho en el caos del cruze principal de cada pueblito.
La subida al paso de Malakand está doteada de vendedores de naranjas. Entre el mes de noviembre y mayo es la temporada alta para estos vendedores. Para comer cortan las naranjas en cuartos. Aquí no se las quita la cascara para después comer el fruto entero. Se chupa la naranja en cuartos. De esta forma es más rápido devorar tres frutos que quitar la cascara a sólo una. Las cascaras hubieran ya llegadas hasta todo el fondo de la montaña si no fueron biodegradables.
El paisaje en Swat se compone de montañas altas y un río. Sin embargo estas montañas son nada más que niños en comparación a los que se encuentran más al norte. Las montañas del Karakorum forman parte del Himalaya y contienen el pico el segndo más alto del mundo, el Lambha Pahar, mejor conocido como K2.
El paisaje precioso fue uno de los sitios más afectados por las lluvias del monsun. Los campos en terrazas, las calles, casa y puentes enteras fueron distruidos por el río que con toda el agua se convirtió en avalancha aquática.
Hoy día este río ha vuelto a ser un agua tranquilo y vital para los campesinos del valle. La reconstrucción sin embargo va demorar todavía mucho más. El los meses del verano el Swat es un refugio para los que quieran escapar al calor intenso de Pakistán. Los compañeros del trabajo me cuentan con orgullo que Swat fue una región independiente hasta el 1969 cuando fue incorporado al Pakistán. Hasta entonces ha sido un reino en el que la educación y la nurtición del pueblo estaba prioritaria, segun ellos. Entre el 2006 y el 2008 había otro reino – el de los taliban. Segun el autor Ahmed Rashid los extremistas se escapaban de los ataques por aviónes zánganos que enfrentaban en el Hindukush, la sierra fronteriza de Pakistán y Afghanistan.
La gente aquí en el norte son por la mayor parte Pastunes.La hospitalidad de esta gente es espectacular. Me comentaron que para un Pastún es una ofensa si un invitado intente pagar cualquier tipo de cuenta en su primera visita a Swat. Por conseguiente se me hizo difícil gastar dinero. Me he encontrado gente muy educada y decente que ofrecen todo lo que tienen para el huésped. Me gustaría aprender este rasgo característico de ellos. Porque creo que en la vida mucho se trata de hacer feliz a los otros.
Sonntag, 2. Januar 2011
01.01.2011
Ein gesundes und glückliches Neues Jahr 2011 !!!
Ich hoffe, ihr hattet alle einen guten Start und seht optimistisch den kommenden 12 Monaten entgegen. Wenn ihr nicht gerade allein und fern der Freunde und Familie das Neue Jahr begehen musstet, dann ist euch der Einstieg ins Jahr 2011 ja schon recht gut gelungen.
Dieses Schicksal hätte mich um ein Haar letzte Nacht ereilt. Seit Weihnachten ist es hier im Teamhaus meiner Organisation recht ruhig geworden. Die Mitbewohner haben entweder Urlaub oder sind am Ende ihres Vertrages angekommen und damit bis auf weiteres raus aus Pakistan. Zurück blieb ich – und der Fernseher.
Ich mochte es als Kind sehr gerne irgendwann mit der ganzen Familie vor dem Fernseher zu sitzen und die letzten Stunden des alten Jahres verstreichen zu sehen bei Jahresrückblicken und Bildern von Städten, die aufgrund ihrer geographischen Lage schon in das neue Jahr gesprungen waren. Auf so einen Abend wie damals als Kind hatte ich mich gestern zähneknirschend eingestellt. Meine letzten verzweifelten Versuche auf den letzten Drücker noch mit irgendwelchen fremden Expats in Kontakt zu treten schienen vergebens. Die Personen, die hinter den Telefonnummern und eMail Adressen standen, die mir ein Kollege in Köln noch hatte zukommen lassen, schienen alle selbst im Urlaub zu sein. Ich war also schon tief ins TV-Geschehen eingetaucht als ich eine Mail bemerkte, die das Potential haben sollte, den Abend doch noch gesellig zu gestalten.
Etwa 90 Minuten später trat ich dann in die bizarre Parallelwelt Islamabads ein: die diplomatische Enklave. Bestehend aus Betonmauern, Schlagbäumen, bewaffneten Wachposten … und jenseits davon Botschaften und ein paar Clubs von und für die Ausländer dieser Enklave. Der Ort hieß Club 21 und war für Pakistanis tabu, sofern sie keine Mitgliedskarte vorweisen konnten. Anders ausgedrückt: wenn sie zur (dünnen) Oberschicht gehörten. Am gestrigen Abend war es ein Ort, an dem eine bunte Mischung von Menschen aus den verschiedensten Teilen der Welt zusammentraf, mit dem festen Vorsatz heute Abend zu feiern. Das Gefühl das mich befiel hatte etwas von Vertrautheit aufgrund des Partycharakters und etwas Surreales, weil dieser Ort so sehr dem widersprach, was ich in den letzten vier Wochen kennen gelernt hatte. Ich musste schmunzeln, weil mich dieser Ort, ohne Vorwarnung, auf einmal umgab.
Zum Feiern gehörte auch Alkohol. Für den 31.12. ist Alkohol für die meisten von uns sicher eine Selbstverständlichkeit, hier in Pakistan ist er ein seltenes Privileg. Alkohol ist ein Kulturgut. Er tut aber nicht jeder Kultur gut. Ich habe ihn gerne wieder probiert (türkisches Bier aus der Dose) aber auch schmunzelnd beobachtet, wie er die Menschen enthemmt und auch der am konservativsten Gekleidete bis Mitternacht zum Ausdruckstänzer wurde. Egal ob zu Bob Marley, House Music oder Reggaeton – in direkter Abfolge gespielt.
Die Veranstaltung wäre in einem anderen Umfeld sicher eher als normal zu bewerten gewesen, war aber für hier und Silvester wohl das Beste, was mir passieren konnte. Denn der schönste Moment an Silvester ist doch der, wenn man Punkt Mitternacht jemanden umarmen, und ihm oder ihr ein Frohes Neues Jahr wünschen kann.
In diesem Sinne noch mal herzlich: EIN FROHES UND GESUNDES NEUES JAHR 2011 !!
Ich hoffe, ihr hattet alle einen guten Start und seht optimistisch den kommenden 12 Monaten entgegen. Wenn ihr nicht gerade allein und fern der Freunde und Familie das Neue Jahr begehen musstet, dann ist euch der Einstieg ins Jahr 2011 ja schon recht gut gelungen.
Dieses Schicksal hätte mich um ein Haar letzte Nacht ereilt. Seit Weihnachten ist es hier im Teamhaus meiner Organisation recht ruhig geworden. Die Mitbewohner haben entweder Urlaub oder sind am Ende ihres Vertrages angekommen und damit bis auf weiteres raus aus Pakistan. Zurück blieb ich – und der Fernseher.
Ich mochte es als Kind sehr gerne irgendwann mit der ganzen Familie vor dem Fernseher zu sitzen und die letzten Stunden des alten Jahres verstreichen zu sehen bei Jahresrückblicken und Bildern von Städten, die aufgrund ihrer geographischen Lage schon in das neue Jahr gesprungen waren. Auf so einen Abend wie damals als Kind hatte ich mich gestern zähneknirschend eingestellt. Meine letzten verzweifelten Versuche auf den letzten Drücker noch mit irgendwelchen fremden Expats in Kontakt zu treten schienen vergebens. Die Personen, die hinter den Telefonnummern und eMail Adressen standen, die mir ein Kollege in Köln noch hatte zukommen lassen, schienen alle selbst im Urlaub zu sein. Ich war also schon tief ins TV-Geschehen eingetaucht als ich eine Mail bemerkte, die das Potential haben sollte, den Abend doch noch gesellig zu gestalten.
Etwa 90 Minuten später trat ich dann in die bizarre Parallelwelt Islamabads ein: die diplomatische Enklave. Bestehend aus Betonmauern, Schlagbäumen, bewaffneten Wachposten … und jenseits davon Botschaften und ein paar Clubs von und für die Ausländer dieser Enklave. Der Ort hieß Club 21 und war für Pakistanis tabu, sofern sie keine Mitgliedskarte vorweisen konnten. Anders ausgedrückt: wenn sie zur (dünnen) Oberschicht gehörten. Am gestrigen Abend war es ein Ort, an dem eine bunte Mischung von Menschen aus den verschiedensten Teilen der Welt zusammentraf, mit dem festen Vorsatz heute Abend zu feiern. Das Gefühl das mich befiel hatte etwas von Vertrautheit aufgrund des Partycharakters und etwas Surreales, weil dieser Ort so sehr dem widersprach, was ich in den letzten vier Wochen kennen gelernt hatte. Ich musste schmunzeln, weil mich dieser Ort, ohne Vorwarnung, auf einmal umgab.
Zum Feiern gehörte auch Alkohol. Für den 31.12. ist Alkohol für die meisten von uns sicher eine Selbstverständlichkeit, hier in Pakistan ist er ein seltenes Privileg. Alkohol ist ein Kulturgut. Er tut aber nicht jeder Kultur gut. Ich habe ihn gerne wieder probiert (türkisches Bier aus der Dose) aber auch schmunzelnd beobachtet, wie er die Menschen enthemmt und auch der am konservativsten Gekleidete bis Mitternacht zum Ausdruckstänzer wurde. Egal ob zu Bob Marley, House Music oder Reggaeton – in direkter Abfolge gespielt.
Die Veranstaltung wäre in einem anderen Umfeld sicher eher als normal zu bewerten gewesen, war aber für hier und Silvester wohl das Beste, was mir passieren konnte. Denn der schönste Moment an Silvester ist doch der, wenn man Punkt Mitternacht jemanden umarmen, und ihm oder ihr ein Frohes Neues Jahr wünschen kann.
In diesem Sinne noch mal herzlich: EIN FROHES UND GESUNDES NEUES JAHR 2011 !!
01.01.2011
Feliz Año Nuevo 2011 !!!
Espero que el nuevo año nuevo haya comenzado bien para cadauno de ustedes y que vean los proximos 12 meses con un cierto optimismo. Siempre que no hayan pasado el pasaje del año solitos y lejos de los amigos y de la familia, pienso que yah an tenido un buen comienzo.
A mi, casi me toca celebrarlo de esta forma! Es que desde hace más de una semana me encuentro practicamente solo en esta casa. Los colegas extranjeros del trabajo, con los que normalmente comparto un piso, se han ido a ver a sus familias y solo volverán dentro de las proximas dos semanas. Los que se quedaron somos yo – y el televisor.
Me acuerdo que de niño me encantó pasar las últimas horas del año junto con la familia mirando la tele. Veíamos programas que recapitularon el año, veíamos otros que emitieron los imágenes de las ciudades mundiales que ya habían pasado al nuevo año, gracias a su ubicación geográfica. Este día 31 de diciembre me había esperado una noche como esas de cuando era niño. No me agradaba nada la idea de pasar la noche vieja solo y delante de la tele. Anticipando este tipo de soledad había intentado contactar gente que ni conocía personalmente. Fueron solo nombres y direcciones de e-mail, que un colega del trabajo de Colonia me dejó, de personas que presunto estaban en Pakistán. Hasta las nueve y media de la noche no tuve respuesta de nadie y ya no me lo esperaba tampoco. Suponía que ellos también estaban de vacaciones. Estaba practicamente sumido en el programa de la tele, cuando me llegó un mensaje de una de las personas desconocidas a las que había mandado el grito de socorro. De repente era de suponer que la noche se iba a convertir en una noche más sociable de lo que hasta ahora parecía.
Unos 90 minutes más tarde entré en el mundo paralelo que existe en esta ciudad, llamado el enclave diplomático. Se compone de murallas de hormigón, de barras, centinelas y demás. Más allá se hallan embajadas y unos bares de estilo club de extranjeros. El sitio se llamó Club 21 y no permitía la entrada para Pakistani que no poseían un carne de socio, mejor dicho: mucho dinero. Esa noche el club 21 era un sitio donde un abanico de nationalidades se unía para celebrar la fiesta. La sensación que sentí era ambiguo. Por un lado la sensación fue bien conocida ya que se trataba de una fiesta de noche vieja. Por el otro lado tuvo algo surreal porque este sitio contradecía tanto a lo que hasta ahora había conocido del Pakistán en los quatro semanas desde que había llegado. El hecho que de repente me encontraba ahí me hizo sonreír.
A cada fiesta pertenece también el alcohol. Sobre todo el día 31.12. el alcohol es un requisito evidente para la mayoría de nosotros. Mientras que en Pakistán es un raro privilegio. El alcohol es parte de muchas culturas, pero no de la cultura paquistana. A mi me gustó saborearlo otra vez (cerveza turca de lata). Pero también me hizo gracia ver como desinhibe a la gente. Hasta el más pijo y vestido de estilo conservador se convirtió en bailador de expresión cuando se aproximó la media noche. No importaba si el DJ tocaba música de Bob Marley, música bacalao o reggaeton (y lo hizo seguido y sin respetar a los diferentes estilos musicales).
En otras circunstancias la fiesta hubiera sido más bien normalita pero para Islamabad y siendo la noche vieja, esa fiesta fue lo mejor que me podía pasar. Porque el mejor momento en noche vieja es el cuando puedes abrazarle a alguien y felicitarle el nuevo año.
Haber dicho esto, les quiero una vez más felicitar decir: FELIZ AñO NUEVO ¡!
Espero que el nuevo año nuevo haya comenzado bien para cadauno de ustedes y que vean los proximos 12 meses con un cierto optimismo. Siempre que no hayan pasado el pasaje del año solitos y lejos de los amigos y de la familia, pienso que yah an tenido un buen comienzo.
A mi, casi me toca celebrarlo de esta forma! Es que desde hace más de una semana me encuentro practicamente solo en esta casa. Los colegas extranjeros del trabajo, con los que normalmente comparto un piso, se han ido a ver a sus familias y solo volverán dentro de las proximas dos semanas. Los que se quedaron somos yo – y el televisor.
Me acuerdo que de niño me encantó pasar las últimas horas del año junto con la familia mirando la tele. Veíamos programas que recapitularon el año, veíamos otros que emitieron los imágenes de las ciudades mundiales que ya habían pasado al nuevo año, gracias a su ubicación geográfica. Este día 31 de diciembre me había esperado una noche como esas de cuando era niño. No me agradaba nada la idea de pasar la noche vieja solo y delante de la tele. Anticipando este tipo de soledad había intentado contactar gente que ni conocía personalmente. Fueron solo nombres y direcciones de e-mail, que un colega del trabajo de Colonia me dejó, de personas que presunto estaban en Pakistán. Hasta las nueve y media de la noche no tuve respuesta de nadie y ya no me lo esperaba tampoco. Suponía que ellos también estaban de vacaciones. Estaba practicamente sumido en el programa de la tele, cuando me llegó un mensaje de una de las personas desconocidas a las que había mandado el grito de socorro. De repente era de suponer que la noche se iba a convertir en una noche más sociable de lo que hasta ahora parecía.
Unos 90 minutes más tarde entré en el mundo paralelo que existe en esta ciudad, llamado el enclave diplomático. Se compone de murallas de hormigón, de barras, centinelas y demás. Más allá se hallan embajadas y unos bares de estilo club de extranjeros. El sitio se llamó Club 21 y no permitía la entrada para Pakistani que no poseían un carne de socio, mejor dicho: mucho dinero. Esa noche el club 21 era un sitio donde un abanico de nationalidades se unía para celebrar la fiesta. La sensación que sentí era ambiguo. Por un lado la sensación fue bien conocida ya que se trataba de una fiesta de noche vieja. Por el otro lado tuvo algo surreal porque este sitio contradecía tanto a lo que hasta ahora había conocido del Pakistán en los quatro semanas desde que había llegado. El hecho que de repente me encontraba ahí me hizo sonreír.
A cada fiesta pertenece también el alcohol. Sobre todo el día 31.12. el alcohol es un requisito evidente para la mayoría de nosotros. Mientras que en Pakistán es un raro privilegio. El alcohol es parte de muchas culturas, pero no de la cultura paquistana. A mi me gustó saborearlo otra vez (cerveza turca de lata). Pero también me hizo gracia ver como desinhibe a la gente. Hasta el más pijo y vestido de estilo conservador se convirtió en bailador de expresión cuando se aproximó la media noche. No importaba si el DJ tocaba música de Bob Marley, música bacalao o reggaeton (y lo hizo seguido y sin respetar a los diferentes estilos musicales).
En otras circunstancias la fiesta hubiera sido más bien normalita pero para Islamabad y siendo la noche vieja, esa fiesta fue lo mejor que me podía pasar. Porque el mejor momento en noche vieja es el cuando puedes abrazarle a alguien y felicitarle el nuevo año.
Haber dicho esto, les quiero una vez más felicitar decir: FELIZ AñO NUEVO ¡!
01.01.2011
Happy New Year 2011 !!
I hope you had a good start into the new year and that you are looking forward and optimistically into the coming 12 months. As long as you didn’t have to celebrate New Years Eve all by yourself and far away from your friends and family, then I think you had a good kick-off 2011.
I almost had to deal with this fate. Since before Christmas colleagues whom I am sharing this teamhouse with have been taken leave days or have concluded their contracts. It got quiet here, so quiet that I am actually the last man standing, if you want. Me and the TV.
I remember as a child I loved to gather with my family in the living-room watching the last hours of the year pass by. We were watching the yearly review and I always loved the images and the idea of other cities on the globe having already leaped over into the New Year. I saw myself confronted with a similar evening although reluctantly, not at all happy like a child. In a moment of upcoming desperation I had even sent emails and sms’ to people I had never even met before. They were addresses a colleague back in Cologne gave to me before I was leaving the headquarter of my organisation. I couldn’t get hold of anybody so I assumed they also had taken leave days and would not be in Islamabad for New Years. I was already half way submerged in the TV program when I once again checked my emails at around 9:30 p.m. I was quite surprised to find a reply email to my inquiries. That email had the potential to turn this evening into something more social.
Some 90 minutes later I entered the bizarre parallel world that exists in Islamabad: the diplomatic enclave. Built up of high concrete walls, toll bars and armed guards. Beyond there are embassies and a few clubs for and from the foreigners that work here. The place we went to is called Club 21 and it is taboo for Pakistani if not they posses a membership card. In other words: if they have money and belong to the (thin) upper class of this country. That New Years Eve it was a location were a mixed variety of people of different cultural backgrounds gathered for the only purpose of partying. The sensation I felt as I entered the place was quite ambiguous. On the one hand it was a very well known sensation, due to the party character of the place. On the other hand I felt weird, almost surreal to be here. This gathering contradicted in so many ways the Islamabad I had experienced for the last 4 weeks. I had to smile because this location seemed to have sneaked up on me. It was just there all of a sudden.
Alcohol is part of the party. Especially on the 31st December it goes without saying for most of us. Here in Pakistan it is rather a privilege. I was not at all desperate for having a beer since I arrived to Pakistan. But that New Years Eve I happily enjoyed it (Turkish beer from the can). And I smilingly enjoyed watching how this substance made people lose their inhibitions. Even the last seemingly conservative turned into a free dancer as we approached midnight. People just danced no matter if the DJ was playing Bob Marley, house music or reaggeton – and he did that with jumping between three genres is only three songs.
I would have rated the party as rather normal under other circumstances, but being in Islamabad and being it New Years Eve, it was the best I could have wished for. Because the best moment on New Year’s to me is when at midnight you can hug somebody and wish him or her a Happy New Year!!
Having said that let me repeat myself: HAPPY NEW YEAR 2011 !!
I hope you had a good start into the new year and that you are looking forward and optimistically into the coming 12 months. As long as you didn’t have to celebrate New Years Eve all by yourself and far away from your friends and family, then I think you had a good kick-off 2011.
I almost had to deal with this fate. Since before Christmas colleagues whom I am sharing this teamhouse with have been taken leave days or have concluded their contracts. It got quiet here, so quiet that I am actually the last man standing, if you want. Me and the TV.
I remember as a child I loved to gather with my family in the living-room watching the last hours of the year pass by. We were watching the yearly review and I always loved the images and the idea of other cities on the globe having already leaped over into the New Year. I saw myself confronted with a similar evening although reluctantly, not at all happy like a child. In a moment of upcoming desperation I had even sent emails and sms’ to people I had never even met before. They were addresses a colleague back in Cologne gave to me before I was leaving the headquarter of my organisation. I couldn’t get hold of anybody so I assumed they also had taken leave days and would not be in Islamabad for New Years. I was already half way submerged in the TV program when I once again checked my emails at around 9:30 p.m. I was quite surprised to find a reply email to my inquiries. That email had the potential to turn this evening into something more social.
Some 90 minutes later I entered the bizarre parallel world that exists in Islamabad: the diplomatic enclave. Built up of high concrete walls, toll bars and armed guards. Beyond there are embassies and a few clubs for and from the foreigners that work here. The place we went to is called Club 21 and it is taboo for Pakistani if not they posses a membership card. In other words: if they have money and belong to the (thin) upper class of this country. That New Years Eve it was a location were a mixed variety of people of different cultural backgrounds gathered for the only purpose of partying. The sensation I felt as I entered the place was quite ambiguous. On the one hand it was a very well known sensation, due to the party character of the place. On the other hand I felt weird, almost surreal to be here. This gathering contradicted in so many ways the Islamabad I had experienced for the last 4 weeks. I had to smile because this location seemed to have sneaked up on me. It was just there all of a sudden.
Alcohol is part of the party. Especially on the 31st December it goes without saying for most of us. Here in Pakistan it is rather a privilege. I was not at all desperate for having a beer since I arrived to Pakistan. But that New Years Eve I happily enjoyed it (Turkish beer from the can). And I smilingly enjoyed watching how this substance made people lose their inhibitions. Even the last seemingly conservative turned into a free dancer as we approached midnight. People just danced no matter if the DJ was playing Bob Marley, house music or reaggeton – and he did that with jumping between three genres is only three songs.
I would have rated the party as rather normal under other circumstances, but being in Islamabad and being it New Years Eve, it was the best I could have wished for. Because the best moment on New Year’s to me is when at midnight you can hug somebody and wish him or her a Happy New Year!!
Having said that let me repeat myself: HAPPY NEW YEAR 2011 !!
Abonnieren
Posts (Atom)