Viajando ..

A veces pienso que no son tanto los lugares y sitios los que hacen un viaje tan especial, sino la gente con la que nos topamos. Jakob es un buen ejemplo. Este hombre nacio en suiza y se mudo a los 30 a Ciudad del Cabo. Eso ha sido hace unos 35 anhos. Su esposa le acompanho pero hace unos4-5 anhos se tuvo que volver a Suiza por morrinhosa. Desde entonces llevan una relacion a distancia. Pero bien, como me dijo Jakob. De vez en cuando Jakob la visita en Suiza. Cuando nos encontramos en un alberge en Damasco Jakob habia recien pasado medio anho con ella. El viaje de Sudafrica a Suiza lo hizo por tierra. Tanto la ida que le tomo 8 meses como la vuelta que quiere hacer en solo 4. Este senior mayor de 65 anhos de edad esta viajando solito en plan vagabond por todo el continente africano. Vaya cojones que tiene! O mejro dicho, que animo, que espiritu, el que tiene este hombre! Su jubilacion parece ser bien diferente a las de los otros. Sin embargo un dia sin previo aviso se habia ido. No tuve ni la posibilidad de preguntarle su direccion de internet. Son cosas que pasan en el viaje. Gente majisima aparecen y undia de repente ya no estan mas. No dejan ni rastro salvo las huellas en nuestros corazones. Los momentos con ellos son validosos y efimeros, no se dejan empunhar. Todo lo que podemos hacer es vivirlos en el presente. Aqui y ahorita.

Travelling...

Sometimes I think it is not the places and sites that makes travelling so special but the people you meet. take Jakob for example. He is swiss but emigrated to Capetown when he was 30. That was some 35 years ago. He also brought his wife to Southafrica. Apparently she always felt homesick and so went back some 4-5 years ago. Since then the couple leads a long-distance relationship. A happy one, as Jakob states. Once in a while he visits her. He had just spent half a year with her. the distance between Southafrica and Swiss Jakob covered over land ! it took him 8 months to come up the eastern coast of the African continent. His way back (that was when I met him) he wants to travel in only 4 months. This 65 year old man travels all by himself, half way a tramp, through the whole African continent. What a spirit! His pension years will be everything but not boring I guess. We met in Damascus where we shared a dorm. One day he was gone without prior notice. I didn’t even have the chance to ask for his e-mail address. But that is pretty much what happens when you travel. People, beautiful people, appear all of a sudden and then disappear without leaving a trace but in our hearts. Moments with them are precious and ephemeral, there is no way we can seize the moment. All there is to do is to live it at present. right here, right now.

Auf Reisen...

Manchmal denke ich, die Reise ist nicht allein wegen der Orte und Staetten interessant, sondern vielmehr wegen der Menschen, denen man begegnet. Da waere zB Jakob. Der gebuertge Schweizer lebt seit seinem 30 Lebensjahr in Kapstadt. Des ist jetzt 35 jahre her. Seine Frau hat er damals mitgenommen. Vor 4-5 Jahren ist sie dann aber zurueck in die Schweiz gezogen. Seither leben diebeiden oertlich getrennt aber, wie Jakob selbst sagt, sehr zufrieden. Er besucht sie auch mal. Genauer genommen hat er sie gerade ein halbes Jahr lang besucht gehabt. Den weg von Suedafrika in die Schweiz hat Jakob auf dem Landweg bewaeltigt. Das hat 8 Monate gedauert. Als ich ihn traf war er gerade auf dem Rueckweg nach Kapstadt. Er plant etwa 4 Monate dafuer ein. Da reist also ein 65 jaehriger Mann mit dem Rucksack halb als Landstreicher durch den afrikanischen Kontinent…-da warden die Rentenjahrewirklich nicht langweilig! Er war dann uebrigens aufeinmal weg. Leider bevor ichihn nach seiner e-mail Adresse fragen konnte. So ist das eben auf der Reise- Menschen tauchen ploetzlich auf und verschwinden dann auch wieder spurlos. Die einzige Spur , die sie hinterlassen,ist die in unserem Herzen. Derartig kostbare Momente sind wie Gluecksmomente. Man kann sie nicht festhalten sondern nur hier und jetzt auskosten.

Red Sea - Dead Sea

Hola a todos ustedes!
Antes de nada: muchisimas gracias por todos los buenos deseos y recuerdos de cumpleanhos. Me alegre mucho! Y a todos los que ahora piensen algo como “..cumpleanhos…vaya!” – no se preocupen. No tengo ninguna lista negra y tampoco pasa nada. Queria darles las gracias a traves del facebook. Pero de aqui no puedo ir a esa pagina. Sera por motivos politicos ya que ahora estoy ya en Syria. Pero vamos por partes.
Justo por mi cumple vino un viejo amigo mio para aca. Alex llego a Aqabq, Jordania el mismo dia 16. En vez de compas y marcha pasamos el dia en la playa, la noche comiendo pescado y la noche fumando narguile, contemplando el Golfo de Aqaba.
Empezamos conocer mas de Jordania a partir del dia seguiente. Todo el pais lo vimos como en un vuelo de pajaro. Alquilamos un coche. Despues de unos 15 km nos estallo una goma. La cambiamos pero optemos por volver para no ir sin respuesta por todo el pais. Nos costo 2 horas. Y en vez de llegar a la ciudad de Petra temprano y antes del calor y los turistas llegamos justito con ambos. Pero a partir de ahi todo salio bien. Sobre todo el sudor! Petra es una ciudad que fue enteramente cincelada de las rocas. De la entrada al monumento mas lejos son kilometros. Verla te corta la respiracion. Mucho mas con el sol del verano…me pregunte porque carajo hicieron fachadas tan grandes?! 40 metros y mas de altura, para que?
El itinerarion nos llevo del Mar Rojo al Mar Muerto. Los corales cambiaron por sal. Dentro de los proximos 150 anhos todo sera un lago salado, supongo. Ya no permite vida maritima en el. El unico pescado a la sal se encontrara en los restaurantes de al lado.
Ya habia oido hablar de que en el Mar Muerto se flotaba mas. Pero experimentar esto ha sido realmente una sensacion sin igual. No consegui sumergirme mas que hasta los pezones. Debe ser la sensacion que experimenta una boya. Si te mantienes vertical puedes “andar “ sim moverte mucho. Como en es espacio supongo. Pero no lo vas a conseguir durante mucho tiempo ya que lso pies tienden a flotar para arriba. Y de repente te encuentras de nuevo en posicion horizontal. Alex y yo nos divertimos como ninhos jugando con estas aguas saladas. Dicen que es el punto mas bajo del mundo (400m por debajo del nivel del mar). el dia paso, el sol comenzo a descender en el oeste y se sumergion en la bruma del Mar Muerto. Este le resto algo de su clareza y se me hizo posible mirarla directamente. Vi como cambio el color de las montanhas de cisjordania y las pinto de sombreados de castanho y beige. Se acerco poco a poco a las cumbres y se desolvo muy despacio en ellos. hasta que solo quedo un flagrar donde hace poco habia estado el disco dorado.
Despues de dos noches en Amman, Alex se partio rumbo al este y yo hacia el norte. Damaskus se encuentra a solo 4 horas en bus de Amman. El viaje va a seguir. Justo manhana. Les contare!

Red Sea - Dead Sea

Hi out there,

First of all I would like to say THANK YOU very much for all the lovely birthday mails! You really made me happy. Who ever thinks right now something like “birthday? Uppps!” I would like to say : don’t worry. I really don’t take it to heart. I would actually like to say thank you to everybody individually but I cant enter the facebook website. I think it has to do with governmental restictions here in Damaskus, Syria. I will say something about that later.
Just in time for my birthday my old friend Alex flew into Aqaba, Jordan. We just changed the usual birthday drink for a waterpipe after a beautiful dinner and enjoyed ourselves looking to the Gulf of Aqaba at night.
We worked our way thru Jordan quite fast, due to a tight time management on Alex’s site. We rented a car to get us to the stonecarved city of Perta early in the morning the next day. The plan failed because of a flat tire just 15 km after knocking of. It took us an extra two hours to get a new car from the car rental and to get beyond the 15 km mark. But after that everything was flowing – most of all streams of sweat. The city of Perta streches out quite far. And one of the best parts is at the opposite end, up on a hill. The site is just beautiful you cant really visit all of the 800 buildings, but I don’t think that is necessary anyway. I just wondered why these huge dimensions? Why did they chisel 40 meter high facades into the stone? Breathtaking all the way!
The direction of travel went on from the Red towards the Dead Sea. Therefore the corals get substituted for salt. And looking into the future I dare to say that in the 22. Century there will only be salt left as there is no river merging into the Dead Sea. There is no marine live in that sea even today. Maybe you can find a fish in salt in one of the restaurants nearby.
I had heard of the high concentration of salt in the Dead Sea which causes extrem boyance to the body. But actually experiencing this sensation is so unbelieveable. If you hold yourself vertical you float up to almost your nipples. If you try to press yourself down you come straight up again. That must be the sensation a buoy is experiencing. It is kind of hard to maintain that vertical position because your legs are pushed upwards and all of a sudden you find yourself lying on your back again. Alex and I had a ball playing with bouyance in that sea situated at 400 m below sealevel. It is the deepest point on earth they say. The day passed, the sun started her decend in the west and was diving into the mist that lay above the Dead Sea. That softened the dazzling light and made it possible to look straight into the sun. I witnessed how the sun colored the mountains of the westbank in different shades of brown and beige. She decended slowly, almost carefully towards the mountain tops. Eventually she melted into the montain range until finally there was only a slight glowing left that reminded of the place the sun just disappeared from.
After two nights in Amman, Alex left heading east, meanwhile I headed north. From Amman to Damaskus it is just a 4 hour ride. tomorrow however i will ride on. To be continued.

Red Sea - Dead Sea

Hallo da draussen,

Zuerst einmal das: vielen, vielen Dank fuer eure zahlreichen Geburtstagsmails! Ich habe mich sehr gefreut. Und wer jetzt denkt “uups…Geburtstag..” dem sei gesagt, dass ich da nicht eitel bin. Ich wollte jedem einzeln danken, dass klappt aber nicht, da ich auf facebook keinen zugriff habe – schaetze das liegt am aufenthaltsort: Damaskus, Syrien. Aber der Reihe nach.
Passend zu meinem Geburtstag kam ein alter Freund eingeflogen, Alex. Der Geburtstag war rund auch wenn er eine Schnappszahl war, dafuer gab es keinen Alkohol. Aber bei so leckerem Fisch und einer so langanhaltenden Wasserpfeife mit Blick ueber den Golf von Aqaba war das auch gar nicht noetig.
Durch Jordanien sind wir dann ab Sonntag – und zwar wie durch ein Daumenkino…naja, vielleicht auch nicht ganz so schnell. Der Mietwagen, der das ermoeglichte hielt leider nur 15 km dann platzte ein Reifen. Der Ersatzreifen war zwar schnell montiert, aber ohne ersatzreifen durch trockenes, weites Land…wir fuehren zurueck bekamen statt dem neuen Ersatzreifen gleich ein ganz anderes auto und waren statt um 9 erst um 12 uhr in Petra. Von da an lief aber alles – vorallem der Schweiss. Die langgestreckt angelegte Stadt, die Generationen in den Berg geschlagen haben, ist atemberaubend – auch ausserhalb der Mittagssonne. Ich fragte mich und frage mich, wieso diese kollosalitaet? Diese Fassaden von 40 und mehr metern Hoehe? Eben Atemberaubend.
Vom Roten Meer ans Tote Meer. Die Korallenlandschaft wird zur fluessigen Salzlandschaft, die vermutlich im 22. Jahrhundert schon nur noch Salz sein wird. Lebensfeindlich ist sie aber heute schon. Fisch in Salz findet sich hier nur in den Restaurants der Hotels.
Ich hatte schon malgehoert, dass man im Toten Meer aufgrund des hohen Salzgehaltes getragen wuerde. Zum darauf laufen reicht es aber (noch) nicht. Dennoch ist es unbeschreiblich und neu nicht weiter als bis knapp ueber die Brustwarzen einzusinken. So muss sich eine Boye fuehlen. Senkrecht kann man sich im Wasser kaum halten. Es werden unweigerlich die Fuesse zur wasseroberflaeche getrieben und man liegt wieder auf dem ruecken. Alex und ich hatte einen riesen Spass mit diesem salzigsten aller Meere, das uebrigens 400m unter dem Meeresspiegel liegt und damit der tiefste Punkt dieses Planeten sein soll. Der Tag verstrich die Sonne neigte sich gen Westen und tauchte dabei in den Dunst ueber dem Toten Meer ein. Dieser entzog ihr das Grelle (dazzling / clareza), so dass ich sie mit blossem Auge betrachten konnte. Ich sah, wie die Sonne die Berge des vor mir liegenden Westjordanlandes in braunbeige Farbschattierungen faerbte und sich langsam, geradezu vorsichtig den Bergspitzen annaehrte. Sie schmolz schliesslich stueck fuer stueck in die Berge bis nur noch ein zartes Gluehen wie ein Abschiedsgruss die Stelle verriet, an der die Berge die goldenenScheibe verschluckt hatten.
Nach zwei Naechten in Amman ist Alex gen Osten abgeflogen waehrend ich einen Bus nach Norden genommen habe. Damaskus liegt nur 4 Busstunden von Amman entfernt. Von hier aus geht es schon morgen weiter. Mehr in Baelde.